Chapter 6: 제6장 며느리를 찾아가다
학교 정문에 사람들이 분주하게 오가며, 모두들 생동감과 활력이 넘치는 표정이었다.
허남격은 전동차를 끌며, 온몸에 적막감을 품고 있었다.
그녀는 혀끝으로 약간 부은 입꼬리를 핥았고, 목소리는 약간 쉰 상태였다. "말해봐."
"곽씨 집안은 겉으로는 화려해 보이지만, 그렇게 큰 가문이 최근 몇 년 동안 내분이 심했어. 노인네가 큰아들 집안을 편애해서 곽씨 집안을 장남 가문에 넘길 생각이었고, 곽북연은 막내라서 계속 억압을 받아왔지."
"몇 년 전에 노인네가 곽북연에게 신뢰할 수 없는 몇 명을 골라 중매를 할 작정이었는데, 당시 한바탕 난리가 났어. 결국 곽북연이 평범한 가정 출신의 아내와 이미 혼인신고를 했다고 말하자, 이 건이 비로소 마무리되었지."
"헤헤, 그의 아내 얘기를 하자면, 재미있는 게 많아. 그녀는 계속 대중 앞에 모습을 드러내지 않았고, 곽씨 집안의 어떤 가족 모임에도 참석한 적이 없어.
종합해 보면, 진실은 단 하나! 그것은 바로..."
계명이 말을 길게 끌며, 약간의 긴장감을 주려 했지만, 그가 말을 끝내기도 전에 허남격은 이미 깨달았다. "알겠어. 그의 일정과 연락처는 찾았어?"
"..." 계명은 말문이 막혀서, 쑥스럽게 말했다. "그의 앞으로의 몇 일 일정은 나중에 보내줄게, 개인 전화번호는 알 수 없었어."
허남격은 담담하게 말했다. "괜찮아, 내가 가서 기다릴게."
곽북연 같은 신분의 사람은 개인 전화번호가 가장 기밀이라 알 수 없는 것이 당연했다.
계명이 즉시 궁금해하며 물었다. "그는 주변에 경호원들이 둘러싸고 있어서 쉽게 접근할 수 없는데, 강경책을 쓸 생각이신지, 아니면...?"
"요즘은 좀 조용히 다니자." 허남격의 입꼬리가 장난기 어린 미소를 띠었다. "게다가, 나는 여자고, 강하게 나갈 수 없잖아."
계명은 "..." 라고만 했다.
*
곽씨 그룹은 해성시 중심에 위치해 있으며, 구름 속까지 뻗어 있는 랜드마크 빌딩이었다. 곽씨 가문의 재력이 얼마나 무시무시한지 알 수 있었다.
허남격은 택배기사 작업복을 정돈하고, 택배 상자를 안고 들어가 안내데스크에 말했다. "이것은 곽 선생님의 택배인데, 본인이 직접 서명해야 합니다."
안내데스크 여직원이 비서실에 전화를 건 후에야 그녀가 올라갈 수 있도록 허락했다.
허남격은 전용 엘리베이터를 타고 꼭대기 층인 88층에 도착했다.
엘리베이터에서 나오자 시야가 순간 트였다.
비서실 전체 부서의 백여 명이 모두 이곳에서 근무하고 있었고, 오직 곽북연 한 사람을 위해 일했다.
허남격은 그녀를 마중 나온 비서의 뒤를 따라, 순조롭게 사장실에 도착했다.
문을 두드리자 안에서 좋은 목소리가 들려왔다. "들어와."
허남격은 안심했다. 그녀가 곽북연을 순조롭게 만날 수 있을 거라고 생각했을 때, 마른 키 큰 그림자가 갑자기 그녀를 막았다.
특별 보좌관 예현이 미간을 찌푸리며 그녀를 바라보았다. "허씨 아가씨? 어떻게 당신이죠?"
어제 이 사람이 허씨 집안에서 자신의 상사를 귀찮게 했는데, 상사가 그녀에게 따지지 않았더니 더 오만해져서 이제 택배기사로 변장하고 찾아와 귀찮게 한다니?
예현은 안색이 좋지 않았고, 손짓으로 두 명의 경호원을 불렀다. "어떻게 된 거지? 신원 확인도 안 하고 아무나 꼭대기 층에 올 수 있다고? 당장 그녀를 내보내!"
허남격은 표정을 바꾸지 않았다. "이게 무슨 뜻인가요? 혹시 곽씨 그룹이 우리 택배원들을 무시하는 건가요?"
예현은 냉소했다. "정말 말을 뒤집기 좋아하네요. 우리는 모든 직업을 존중하지만, 당신이 택배기사인가요?"
"맞아요."
"당신이 이런 거짓말을 내가 믿을 거라고 생각해요? 당신이 택배기사라면 직원증이 있나요?"
예현이 말을 마치자마자, 직원증이 그의 얼굴 앞에 들이밀어졌다.
허남격은 미소를 지으며 말했다. "있죠."
예현은 '?' 라고 생각했다.
그의 표정이 굳었고, 뭔가를 떠올리며 비웃었다. "설마 오늘 막 등록한 건가요?"
눈앞의 직원증이 펼쳐졌고, 거기에는 등록 날짜가 표시되어 있었다.
예현은 놀라서 멍해졌다. "... 8년 전?"
그녀가 정말로 택배기사였나?
"아르바이트하면 안 되나요?" 허남격의 목소리는 나른했고, 안쪽 문을 향해 말했다. "곽 선생님, 이제 제 업무에 협조해주실 수 있을까요?"
방 안에서 침착한 목소리가 들렸다. "들어오게 해."
허남격은 도전적으로 예현을 한 번 보았고, 그가 화를 내려는 순간에 그를 지나 문 안으로 들어갔다.
곽북연의 사무실은 심플하면서도 고급스러운 스타일이었고, 흑백 그레이톤으로 이곳이 온기 없이 보이게 했다.
그는 넓은 책상 뒤에 앉아 있었고, 검은색 셔츠의 소매를 걷어올려 단단하고 강인한 팔뚝을 약간 드러냈으며, 뼈마디가 선명한 손가락으로 펜을 쥐고 있었다.
곽북연은 손에 들고 있던 문서에 서명을 마치고 나서야 고개를 들었다. 그의 칠흑같은 눈동자에서는 감정을 읽을 수 없었다.
허남격은 택배 송장을 가리키며 말했다. "곽 선생님, 여기 서명해주세요."
소녀의 손가락은 하얗고 가늘었지만, 손끝에는 약간의 굳은살이 있어서 힘이 있는 아름다움을 주었다.
마치 그녀 자신처럼, 몸매는 가늘지만 어떤 때든 허리를 곧게 펴고 있었고, 오랜 자존심이 담겨 있었다.
곽북연의 시선이 그녀의 파랗게 부은 입꼬리에 잠시 머무르더니, 펜으로 서명했다.
이때, 허남격이 갑자기 입을 열어 충격적인 말을 했다. "곽 선생님, 사실 당신은 결혼한 적이 없죠?"
남자의 펜끝이 멈칫하고, 갑자기 고개를 들어올려, 칠흑같이 무서운 시선이 그녀를 향했고, 눈에 보이지 않는 압박감이 밀려왔다!
허남격은 자신이 맞췄다는 것을 알았다!
민정국에서 등록 정보를 기재할 때 수기로 개인 정보를 작성하는데, 오류가 날 리가 없었다.
곽북연은 외부에 기혼이라고 선언하면서도 그녀를 전혀 알아보지 못했다.
게다가 계명의 조사를 통해...
진실은 오직 하나뿐이었다. 곽북연이 가족의 결혼 압박에 대응하기 위해 외부에 가상의 아내를 만들었다는 것이다.
그는 민정국에 간 적이 없었기 때문에, 두 사람이 결혼했다는 사실을 몰랐다.
허남격은 진지하게 말했다. "곽 선생님, 제 말이 좀 터무니없게 들릴 수 있지만, 우리는 정말로 결혼했어요."
곽북연은 천천히 자세를 바로 했고, 그의 얼굴에 약간의 흥미로움이 보였다. "허씨 아가씨, 헛수고하지 마세요. 내가 미혼이어도 당신과 결혼해서 곽자진을 괴롭힐 리가 없어요."
허남격은 살짝 놀랐다.
그는 그녀와 곽자진의 과거를 알고 있어서, 그녀가 그를 찾아온 것이 복수 때문이라고 생각한 걸까? 그래서 그녀의 말을 계속 믿지 않은 건가?
허남격은 설명했다. "당신을 찾은 건 곽자진 때문이 아니라, 당신과..." 이혼하고 싶어서.
"난 당신들의 감정 얘기에 관심 없소."
곽북연이 그녀의 말을 가로막고, 서둘러 서명을 마친 뒤 택배 송장을 그녀에게 건넸다. "더 이상 나를 귀찮게 하지 마세요, 그렇지 않으면 내가 무례해질 수 있어요."
허남격도 약간 화가 났다. "당신은 이미 나에게 무례하지 않았나요? 해성에서 사라지라는 말까지 했잖아요!"
곽북연은 미간을 찌푸렸다. "내가 언제..."
말을 다 끝내기도 전에, 휴대폰 벨소리가 갑자기 울렸다.
할머니 쪽의 전용 벨소리였다.
그는 즉시 전화를 받았고, 반대편에서 간병인의 목소리가 들렸다. "곽 선생님, 노부인이 또 사라졌어요!"
곽북연은 갑자기 일어서서 초조하게 나갔다.
허남격은 뒤따라가서 상황을 명확히 하려고 했지만, 또다시 예현에게 막혔다. "허씨 아가씨, 여기까지만 하시는 게 좋을 겁니다."
허남격은 한숨을 쉬었다.
그녀는 곽씨 그룹에서 "배웅"받고, 천천히 집으로 돌아갔다.
집 문앞에 도착하자마자, 그녀는 갑자기 뒤를 돌아보았고, 지난번에 만났던 노인이 살금살금, 수상하게 그녀의 뒤를 따라오고 있는 것을 보았다.
허남격은 '?' 라고 생각했다.
말하려고 하는데, 작은 할머니가 갑자기 그녀의 손목을 잡았다.
"며느리, 날 또 버리려고 하지 마!"
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone