Chapter 2: 제2장 키스할 때는 몰랐는데, 이 여자애 입술이 이렇게 단단하다니
"그러면 어떻게 하고 싶어?"
남자가 그녀를 살펴보며, 그녀가 자신에게 무엇을 줄 수 있는지 가늠하는 듯했다.
"고개를 들어봐."
초지의는 의심스러운 표정을 지었다. "뭐 하려고?"
그러나 남자는 이미 머리를 숙이고 있었다.
따뜻한 기운이 그녀의 귓가에 닿았고, 남자가 무언가를 하기도 전에 초지의는 온몸에 전율이 흘러 뒤로 물러나며 손을 들어 그를 밀었다.
남자가 비웃으며 말했다. "왜 피해?"
초지의는 그의 품에서 빠져나왔다. 머리카락과 옷이 약간 구겨진 상태로 그녀는 제자리에 섰다.
"어쨌든, 오늘 고마워."
남자는 그녀가 머리를 정리하는 모습을 보며 말했다. "아가씨가 이렇게 열정적이니, 나도 당연히 응해야지."
초지의는 움직임을 멈추고 방금 자신이 무모하게 키스했던 일이 떠올라 얼굴이 확 붉어졌다.
둘러댄 변명을 했다. "나는... 내가 너에게 키스하는 법을 가르친 거야. 네가 여자친구가 없으니까, 경험을 쌓으면 나중에 비웃음 당할 일은 없을 거야."
남자의 눈빛이 어두워지며 목소리에 위험한 기색이 더해졌다. "네 말대로라면, 아가씨는 키스에 능숙한 모양이네?"
주흔과 손을 잡아본 것 외에는 낯선 남자와 포옹조차 해본 적 없는 초지의는 "......"
"나 약혼했어, 어때!"
남자가 되물었다. "네 이름이 초지의지?"
초지의는 깜짝 놀랐다. 큰일이다, 그녀의 이름이 주흔 그 개자식 때문에 노출되었다!
남자가 게으르게 말했다. "기억해 두겠어."
초지의는 그와 더 이야기하기가 두려웠다. "네가 기억하든 말든 상관없어, 안녕!"
말을 마치자마자 그녀는 즉시 달아났다.
남자는 그녀의 뒷모습을 보며 짧게 웃더니, 손가락으로 입술을 닦았고 즉시 붉은 색이 묻어났다.
그는 의미심장하게 그 붉은 색을 응시하다가 잠시 후 천천히 자리를 떠났다.
......
초씨 아버님과 초씨 어머님은 이번에 가면무도회에 CE그룹의 대표가 왔다는 소문을 듣고 온 것이었다.
그들은 기회를 틈타 그와 연결될 수 있는지 보려고 했다.
초지의는 부모님 곁으로 돌아왔다. 그녀의 심장은 여전히 쿵쿵 뛰고 있었다.
그 남자가 그녀에게 키스했던 감각이 아직도 남아있어 그녀의 생각을 흐트러뜨렸다.
초지의는 평소처럼 얌전한 모습으로 돌아와 말했다. "어머니."
"왜 이렇게 늦었어?" 초씨 어머님은 약간 짜증을 내며 말했다. "주흔에게 전화했어? 뭐라고 하던?"
"일이 바빠서 내 생일날에 오지 못한대요."
초씨 어머님이 그녀를 보는 시선에는 철이 들지 않은 것에 대한 실망이 담겨 있었다. "남자도 잡지 못하다니!"
초지의는 순순히 잘못을 인정하는 표정으로 고개를 숙이고 말을 하지 않았다.
CE 대표를 찾아 돌아다녔던 초씨 아버님이 돌아와 얼굴에 불쾌한 기색을 띠고 있었다.
초씨 어머님이 서둘러 물었다. "연경정을 못 봤어?"
"못 봤어." 초씨 아버님은 혀를 차며 말했다. "그는 휠체어를 타니까 들어오면 바로 알아볼 수 있을 텐데, 이렇게 오래 봤는데도 그가 온 것을 전혀 발견하지 못했어."
옆에서 듣고 있던 초지의는 이런 가면무도회에 연경정이 올 리가 없다고 생각했다.
정식 만찬회도 아닌데.
초지의는 대학 시절 연경정의 강연을 들은 적이 있는데, 그는 매우 점잖고 예의 바른 사람이었기에 이런 곳에 오지 않을 것 같았다.
초씨 아버님은 결국 이런 좋은 기회를 놓치는 것이 아까워 초지의를 데리고 다른 사람들과 인사를 나누러 갔다.
초지의는 얌전하고 말을 잘 듣고, 예쁘기까지 했기에 얼마 지나지 않아 초씨 아버님에게 많은 칭찬을 안겨드렸다.
초씨 아버님의 우울한 기분이 마침내 가시고 약간 즐거워졌다.
파티가 끝나자 초지의는 핑계를 대고 떠나려 했다.
초씨 아버님과 초씨 어머님은 그녀가 여기저기 돌아다니는 것을 탐탁지 않게 여겼다.
"지, 너는 주씨 집안의 약혼녀인데, 이렇게 늦게 밖에서 돌아다니다가 주씨 집안 사람들이 알게 되면 우리를 어떻게 생각하겠니?"
"네가 지금 주흔의 마음도 잡지 못하면서! 밖에서 헤프게 굴고 있어!"
초지의의 미소가 굳어졌다. "아버지, 어머니, 저는 그저 제가 임대한 곳에 돌아가서 야근을 하려는 것뿐이에요. 돌아다니지 않을게요. 집에 도착하면 전화 드릴게요, 괜찮죠?"
초씨 아버님은 여전히 마음에 들지 않는 듯 미간을 찌푸리며 그녀를 꾸짖었다. "네가 다른 사람을 유혹하러 갔다는 것을 알게 되면, 네 다리를 부러뜨릴 거다."
초지의는 억지로 웃으며 말했다. "제가 어떻게 감히 그럴 수 있겠어요?"
한바탕 꾸중을 들은 후에야 초지의는 그들 곁을 떠날 수 있었다.
확장된 차 한 대가 도로 주차 공간에 멈춰 있었다.
양복을 입은 남자가 차 앞으로 걸어가 몸을 굽혀 차 안의 사람에게 말했다. "연 대표님, 초씨 아가씨가 떠났습니다."
연경정은 눈을 들어 도로를 바라보며 담담하게 말했다. "돌아가자."
특별비서가 알겠다고 하며 조수석에 탔고, 운전기사에게 출발하라고 했다.
특별비서는 뒤를 돌아보며 속으로 생각했다. 오늘 연 대표님의 기분이 매우 좋아 보인다.
무도회에서 즐겁게 놀았나 보다.
......
"늦었다, 늦었어!"
"병원이 바빴어?"
"급하게 병실 하나를 확인했는데, 다행히 큰일은 아니었어."
초지의는 자리에 앉아 메뉴를 보며 약속한 친구와 대화를 나누었고, 오늘 있었던 일을 오양에게 이야기했다.
물론, 그녀는 자신이 다른 사람과 키스한 일은 감히 말하지 못했다. 너무 부끄러워서 입에 담을 수 없었다.
"주흔은 가면무도회에 가서 다른 여자와 스릴을 즐기면서, 네가 거기에 있을 줄은 전혀 예상 못했겠지?"
오양은 화제를 바꾸며 살짝 흥분해서 말했다. "그런데, 네 생일날 너와 주흔이 결혼한다는 걸 모두에게 알릴 생각이 정말이야?"
초지의는 이 친구의 흥분에 반응하지 않고 말했다. "그렇게 안 하면 어떡해?"
오양은 가식적으로 초지의의 매끄러운 뺨을 쓰다듬으며 말했다. "불쌍한 지야, 너는 주흔네보다 더 대단한 부잣집 자제와 결혼할 수 있는데, 네 어머니는 분명 즉시 주씨 집안을 버릴 거야."
주씨 집안의 사업은 작지 않아서 강성에서 그보다 더 나은 곳은 몇 안 되었다. 이것이 초씨 어머님이 무슨 수를 써서라도 초지의를 주흔과 결혼시키려는 이유였다.
"현재로선 불가능해 보여." 초지의는 입술을 비틀어 차갑게 웃으며 말했다. "나는 밤에 임대한 곳에서 자는데, 부모님은 내가 나가서 사람들을 유혹한다고 생각해."
오양의 얼굴이 화가 나서 푸르게 변했다. "네 부모님 정말 이상해!"
"그들은 항상 너를 이렇게 대해왔어. 지야, 너는 결국 그들 때문에 망하고 말 거야!"
오양과 초지의는 어릴 때부터 친구였고, 초씨 아버님과 어머님이 그녀를 어떻게 대하는지 오양은 똑똑히 보아왔다.
초지의는 잠시 침묵했다가 웃으며 말했다. "걱정마, 나는 그들이 내 인생을 조종하게 두지 않을 거야."
그녀의 생일까지는 며칠 남았고, 결혼 발표를 하더라도 그녀는 일을 해야 했다.
초지의는 곧 대학을 졸업할 예정이고, 현재 강성전시대에서 인턴십을 하고 있었다. 그녀는 아직 인턴 연출자로, 교수가 소개한 선배를 따라 경제 관련 인터뷰 프로그램을 만들고 있었다.
오늘 전시대에 도착하자마자 초지의는 벤처투자 업계의 성공한 인사를 인터뷰하러 나가라는 통보를 받았다.
초지의는 인터뷰 대상자의 정보를 태블릿에 저장한 후, 태블릿과 가방을 들고 선배를 따라 이번 인터뷰 장소로 향했다.
초지의와 선배는 카페에 들어섰고, 몇 걸음 걷자마자 창가 자리에 남녀가 마주 앉아 있는 모습이 보였다.
여자는 아름답고 시원시원했으며, 남자의 외모는 더욱 뛰어났지만 유일한 단점은 그가 휠체어를 타고 있다는 것이었다.
초지의가 그 남자의 얼굴을 자세히 보자 약간 놀랐다.
저 사람은... 연경정 아닌가?
그는 데이트 중인 건가?
가십거리에 대한 호기심이 일어나며, 초지의의 눈빛에 흥분이 서렸다!
"육 대표님이 좋아하시는 곳이 바로 저기예요. 두 분, 저를 따라오세요."
비서는 초지의와 선배를 어느 구석으로 안내했다.
둘이 자리에 앉자 초지의는 고개를 들어 정면에 있는 연경정과 눈이 마주쳤다.
초지의는 온몸이 얼어붙는 기분이었다!
그녀는 가십거리를 듣고 싶었지만, 이렇게 얼굴을 마주하고 듣고 싶진 않았다!
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