Chapter 8: 제8장 최소한 나에게는 아직 기회가 있다
휴대폰 화면의 빛이 침대 머리맡을 희미하게 비추고 있었다. 임당만의 입술은 약간 창백했고, 헝클어진 긴 머리카락이 얼굴 반쪽을 가리고 있었다.
그녀는 묵묵히 통화 버튼을 눌렀다.
"당만?" 남자의 목소리는 약간 쉬어 있었다. 마치 방금 깨어난 것 같기도, 또 술에 취한 것 같기도 했다.
아무 대답이 없자 그는 급해졌다. "당만, 어떻게 된 거야? 뭐라도 말해 봐."
다시 한번 그의 목소리를 듣자, 당만은 마음속에 일어나는 복잡한 감정을 어떻게 표현해야 할지 몰랐다.
아마도 방금 꾸었던 꿈 때문이거나, 또는 아까 그에게 전화를 걸었을 때의 충동이 사라져서일까. 임당만은 지금 어떻게 입을 열어야 할지 알 수 없었다.
"술 마신 거야? 너는..." 임당만은 더듬거리며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
그녀는 석시완이 전화로 흥분해서 온안청을 놓아주라고 부탁했던 말이 떠올랐다.
이 전화가 온안청의 미련을 끊게 해줄까? 아니면 오히려 그를 더 깊은 심연으로 끌어당길까?
그녀가 안청에게 진 빚은 전화로 몇 마디 말로 갚을 수 있는 게 아니었다.
임당만은 약간의 자기 혐오감을 느끼며 말했다. "더 마시지마."
머나먼 이국에서.
두꺼운 커튼이 빛을 완전히 차단하고 있어, 방 안은 어둡고 적막했다. 진한 알코올 냄새가 공간 전체를 채우고 있었다.
온안청은 자신이 취해서 좋은 꿈을 꾸고 있다고 생각했다.
그렇지 않다면 어떻게 그의 휴대폰에 그녀의 부재중 전화가 있을 수 있을까? 그렇지 않다면 임당만이 어떻게 그의 번호로 전화를 받았을까?
그는 술에 취해 몸을 휘청거리며 힘겹게 일어나 앉아 휴대폰 연락처를 계속해서 확인했다.
불쌍하게도 한 줄기 희망을 품었다.
온안청이 귀국했다.
석시완은 그 소식을 들었을 때 복잡한 심정이었다.
"너 해외 시장을 확장한다고, 외국에 정착할 계획이라며?" 석시완은 곧바로 온안청에게 연락했다.
온안청은 "여기에 더 중요한 일이 있어"라고 했다.
석시완은 잠시 멈추고, 누가 이렇게 대단한 능력으로 친구가 쉽게 결정을 포기하게 했는지 생각할 필요도 없었다. "임당만이 연락했어?"
"응."
석시완은 이를 갈며 말했다. "그녀가 뭐라고 했는데?"
"그녀는 특별히 말한 건 없어."
"그런데 너는 그냥 서둘러 돌아온 거야? 전에 배운 교훈이 부족해? 정신 좀 차릴래!"
석시완은 극도로 화가 났다.
"적어도 난 아직 기회가 있어."
석시완은 그의 말을 다 듣고 깊은 한숨을 내쉬었다. "온안청! 넌 결국 그녀 손에 죽고 말 거야!!"
임당만은 다른 사람의 SNS를 통해 온안청이 귀국했다는 것을 알게 되었다.
어젯밤 그녀는 밤새 잠을 이루지 못했고, 베개를 높이 괴고 밤을 새웠다.
많은 일들을 생각하고 이해하게 되었다. 몸은 피곤했지만 머리는 이상하게 맑았다.
그녀는 온안청에게 메시지를 보내 정오 12시에 비버광장의 아식거에 와달라고 했다. 할 말이 있다고.
11시쯤, 임당만은 방을 나와 그쪽으로 향했고, 도착했을 때는 거의 10분이나 일찍 도착했다.
임당만이 들어오자마자 온안청을 보았다.
그는 흰 셔츠를 입는 것을 매우 좋아하는 것 같았고, 걷어올린 소매 사이로 왼손에 찬 시계가 보였다.
그는 조용히 기다리고 있었고, 얼마나 오랫동안 기다렸는지 알 수 없었다.
온화한 눈빛으로, 단 한 번도 그녀에게 짜증을 내지 않았다.
임당만은 온안청이 왜 자신을 좋아하는지, 그것도 이렇게 목숨을 건 것처럼 좋아하는지 알 수 없었다.
"미안해요, 늦었네요." 임당만이 그의 맞은편에 앉았다.
"배고프지? 음식 주문해 놨으니까 먼저 좀 먹어." 온안청의 목소리는 부드럽고 온화했다.
임당만은 직원들이 가져다 놓은 요리들을 보았다. 모두 그녀가 정말 좋아하는 담백한 맛이었다.
임당만은 눈빛이 어두워졌다. 지금까지 온안청을 무시하면서 자연스럽게 그가 그녀를 위해 한 모든 것들도 무시했던 것이다.
그녀가 한때 아무 생각 없이 사랑했던 구진천조차도 그녀가 매운 음식을 좋아한다고 생각했다.
눈을 뜨고 비교해 보니, 자신이 얼마나 어리석었는지 알게 되었다.
"오늘 당신을 만나자고 한 이유는..."
"먼저 식사를 마치고 얘기하는 게 어떨까?" 온안청이 그녀의 말을 끊으며, 조심스러운 간청의 눈빛으로 말했다.
마치 그녀가 말을 마치고 떠나버릴까 봐 무척 두려워하는 것만 같았다.
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