Chapter 7: Mempersatukan Wajan Kura-Kura
Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Pada hari-hari berikutnya, Zhang Gemuk Besar dan yang lainnya terus mengawasi pondok jerami Bai Xiaochun. Adapun Bai Xiaochun, menerobos ke tingkat kedua Pemadatan Qi memberinya dorongan kepercayaan diri, dan dia terus fokus pada kultivasi.
Saat ini, dia berada di kamarnya, menyeka keringat dari alisnya. Dia telanjang bulat, menggertakkan giginya pada rasa sakit ketika dia mencoba mempertahankan postur gambar ketiga dalam gulungan bambu itu.
Wadah qi-nya bukan lagi aliran yang mengalir, melainkan sebuah sungai kecil. Qi itu mengalir melalui tubuhnya, dan dengan setiap putaran, suara retak akan keluar dari dalam dirinya. Tubuhnya yang dulu gemuk sekarang kurus sekali lagi, dan sesungguhnya, dia bahkan lebih kurus daripada ketika dia pertama kali tiba di Oven.
Namun, sepertinya ada energi yang menumpuk di tubuhnya. Saat ia terus berlatih kultivasi, daging dan otot yang menutupi tubuh kurusnya berdenyut dengan kekuatan. Bahkan, jika kau mendengarkan dengan saksama, kau bahkan akan dapat mendengar suara detak jantungnya bergema di kamarnya.
Semakin banyak tekanan roh memadat di dalam dirinya, mengisi Bai Xiaochun dengan perasaan kekuatan yang meningkat. Setelah beberapa hari berlalu, rasa sakit meningkat sehingga rasa sakit itu terlalu banyak, dan dia harus menyerah.
Dia terengah-engah, matanya benar-benar merah. Dia memiliki perasaan kuat bahwa dia tidak bisa melanjutkan dengan cara ini. Meskipun dia secara alami menyerap kekuatan spiritual Surga dan Bumi saat berkultivasi, aliran itu tidak bisa mengikuti berapa banyak kekuatan yang dia buang. Selain itu, pengaturan kudapan Oven bukan kejadian biasa, dan hanya terjadi pada saat-saat keberuntungan.
Kebanyakan orang mengolah Seni Kendali Kuali Qi Ungu dengan berlatih setiap beberapa hari sekali. Bahkan orang yang lebih khusyuk hanya akan mempraktekkannya sekali sehari. Sebaliknya, Bai Xiaochun telah berlatih tanpa henti. Tidak mengherankan jika Zhang Gemuk Besar dan yang lainnya terkejut. Bahkan, banyak murid Sekte Dalam akan heran mendengar apa yang dia lakukan.
Namun, setelah mencapai tingkat kultivasi ini masih membuat Bai Xiaochun merasa tidak aman dan gelisah. Bagaimanapun, dia adalah tipe orang yang lebih suka selamat daripada menyesal. Akhirnya, dia mengeluarkan sebutir beras roh yang telah dia tingkatkan dan melihatnya lama sebelum menggunakan wajan biasa untuk memasaknya. Setelah energi spiritual mulai menguar dari beras itu, ia dengan cepat menyantapnya.
Segera setelah nasi roh memasuki mulutnya, nasi itu berubah menjadi ledakan tebal energi spiritual yang secara eksponensial lebih kuat daripada nasi roh biasa. Faktanya, kedua tipe itu bahkan tidak bisa dianggap berada pada level yang sama. Saat suara gemuruh bergema di dalam dirinya, ia mulai berlatih kultivasi. Dia langsung mengambil postur pada gambar ketiga, dan pada saat yang sama, mulai mengatur napasnya.
Setengah bulan kemudian, jauh di malam hari, sebuah getaran mengaliri Bai Xiaochun, dan dia membuka matanya. Dia tiba-tiba menyadari bahwa pada titik yang tidak dapat ditentukan, dia telah benar-benar menerobos dari tingkat kedua Pemadatan Qi ke tingkat ketiga.
Perkembangan ini menyebabkan dia menjadi liar dengan sukacita. Kegembiraan memenuhi matanya, dan dia mulai tertawa terbahak-bahak. Setelah memeriksa dirinya sendiri, ia menyadari bahwa wadah qi di dalam dirinya telah benar-benar berubah menjadi sungai kecil.
Sungai kecil itu mengalir di sekujur tubuhnya dengan kecepatan tinggi, bergerak jauh, jauh lebih cepat dari sebelumnya. Sesungguhnya, dia bahkan dapat mengirim energi spiritual ke berbagai bagian tubuhnya, semuanya dengan pemikiran sederhana.
"Tingkat ketiga Pemadatan Qi! Peningkatan roh itu luar biasa!" Dia bangkit, menjilat bibirnya saat memikirkan untuk menghasilkan sebutir beras roh dengan peningkatan roh. Namun, pada titik inilah dia teringat sesuatu yang disebutkan oleh gulungan bambu tentang pertumbuhan meridian internal. Saat ini, ia harus membiarkan tubuhnya beradaptasi dengan meridian yang diperluas, dan untuk sementara tidak dapat terus berlatih kultivasi.
Menempatkan idenya tentang nasi roh di belakang, dia berjalan keluar dari kamarnya, sambil tampak sangat bangga pada dirinya sendiri. Namun, segera setelah dia menginjakkan kaki keluar pintu, dia melihat jalan kecil di luar Oven, dan pohon dengan lubang di dalamnya. Meskipun sudah larut malam, pohon itu terlihat jelas di bawah sinar bulan.
"Ini tidak akan bisa. Pedang kayu Xu Baocai jelas luar biasa. Bahkan berada di level ketiga Pemadatan Qi tidak akan menjamin keselamatanku!" Mengernyit, dia berdiri di sana untuk berpikir sejenak sebelum mengeluarkan pedang kayu multi-warnanya sendiri. Kemudian dia melihat kembali ke wajan di dalam kamarnya.
"Aku pikir aku akan merasa sedikit lebih percaya diri jika aku melakukan peningkatan roh kedua," pikirnya. Tanpa ragu-ragu lebih lanjut, dia mengambil beberapa kayu roh Oven.
Setelah sepenuhnya bersiap, dia berdiri di depan wajan misteriusnya dan menyalakan api. Begitu desain wajan menyala, dia melemparkan pedang kayu ke dalamnya.
Namun, setelah menunggu cukup lama, sepertinya tidak ada reaksi. Bai Xiaochun mengerutkan kening dan melihat desain pada wajan kura-kura itu, kemudian melirik ke bawah dan menyadari bahwa api sudah habis menyala. Tidak ada yang tersisa selain abu dari kayu. Sambil bergumam pada dirinya sendiri, dia pergi mencari kayu roh lagi. Namun, setelah membakar beberapa kali lagi, ia tidak melihat perbedaan pada pedang kayu itu.
"Potongan kayu bakar ini semua untuk api satu warna," pikirnya. "Mungkin api itu tidak cukup panas. Mungkin aku butuh panas … nyala api dua warna?" Dia meninggalkan kamarnya lagi dan menemukan sepotong kayu bakar berwarna ungu, yang relatif jarang di Oven. Sesungguhnya, setelah mencari sebentar, dia hanya bisa menemukan satu potong.
Setelah menyalakannya, nyala api muncul, nyala api dua warna yang jauh lebih panas dari nyala api satu warna!
Hampir segera setelah nyala api dua warna menyentuh permukaan wajan kura-kura itu, desain kedua mulai bersinar terang. Adapun api itu sendiri, dengan cepat mulai memudar; tampaknya kekuatan nyala api itu sedang disedot. Segera, api dua warna itu telah habis terbakar, hanya meninggalkan abu. Namun, desain kedua kura-kura itu sekarang bersinar cerah.
"Berhasil!" Pikirnya, matanya bersinar. Dengan cepat dia memasukkan pedang kayu itu kembali ke dalam, di mana cahaya perak mulai berkilau. Kali ini, cahaya itu berlangsung beberapa kali lebih lama daripada saat pertama kali dia melakukan peningkatan roh.
Cahaya itu mulai redup, tetapi kemudian, tiba-tiba menyala dan melesat langsung ke arah Bai Xiaochun. Perubahan mendadak ini terjadi begitu cepat sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi. Pandangannya dipenuhi dengan cahaya saat sensasi dingin yang tak terlukiskan menyapu dirinya. Hampir terasa seolah-olah dia dibekukan. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikannya; serasa dinginnya menggigit bagian dalam tubuhnya.
Wajahnya memucat, dan penglihatannya kabur. Seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya yang tersedot keluar dan bersatu ke dalam wajan kura-kura itu.
Akhirnya, cahaya perak itu memudar, dan di dalam wajan itu, pedang kayu itu muncul, lebih tajam dari sebelumnya. Bahkan, sangat tajam sehingga melihatnya menyakiti matanya.
Meskipun masih dicat dengan mencolok, urat-urat kayu di dalamnya sudah berubah. Jika kau mengikis catnya, kau akan mendapati bahwa cat itu tampaknya dipenuhi cahaya bintang, seolah-olah pedang itu secara menyeluruh dan sepenuhnya telah berubah.
Pada saat yang hampir bersamaan ketika pedang kayu baru itu muncul, guntur berderak di udara di atas tepi selatan Sekte Aliran Ilahi. Guntur itu hampir bagaikan Surga bergemuruh dalam amarah, menyebabkan kejutan naik di hati para kultivator yang tak terhitung jumlahnya di Sekte Aliran Ilahi. Namun, segera setelah petir pecah, guntur itu hilang.
Saat guntur meledak, desain perak kedua muncul pada pedang kayu itu. Setelah berkedip sebentar, desain itu menghilang ke dalam cat yang mencolok.
Namun, Bai Xiaochun bahkan tidak bisa melihat pedang itu. Dia terhuyung mundur, tatapan suram di wajahnya. Setelah waktu yang lama berlalu, dia memulihkan ketenangannya, meskipun rasa takut masih melekat di hatinya.
"Apa yang disedot keluar dari diriku ….?" Pikirnya, gugup melihat bayangannya di cermin tembaga di dinding. Setelah memeriksa dirinya sendiri sejenak, ia menggosok matanya, lalu menganga ke arah pantulannya, tampak sama terkejutnya dengan seekor ayam kayu.
Di sana di cermin, dia bisa melihat bahwa di bagian paling atas dahinya ada rambut putih. Meskipun wajahnya tidak terlihat berbeda, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa rambut putihnya membuatnya terlihat setidaknya setahun lebih tua.
"Umurku!!" gumamnya, kaget.
"Baru saja, umurku berkurang. Aku … aku …." Dia ingin menangis, tetapi tidak ada air mata yang mengalir. Seluruh tujuannya dalam belajar tentang kultivasi adalah untuk hidup selamanya. Sekarang, alih-alih mencapai tujuan hidup selamanya, ia malah kehilangan satu tahun masa hidupnya, yang merupakan pukulan besar.
"Kacau …. Bagaimana aku bisa membayangkan bahwa aku, Bai Xiaochun, akan sangat berhati-hati dalam hidup, hanya untuk akhirnya mengacaukan diriku seperti ini …." Dia duduk di sana dengan linglung untuk sementara waktu sebelum akhirnya tertawa kecil. Setelah menenangkan diri, dia melihat kembali ke wajan kura-kuranya, di mana cahaya aneh berangsur-angsur naik di matanya. Entah mengapa, setelah beberapa umur panjangnya dihilangkan, sekarang rasanya ada semacam hubungan antara dia dan wajan itu, seolah-olah dia benar-benar bisa mengendalikannya sekarang.
Dengan jantung berdebar, dia mengulurkan tangannya dan menunjukkan jari pada wajan itu.
Wajan kura-kura itu segera berkedip, menyusut, dan terbang menuju Bai Xiaochun. Dalam sekejap mata, wajan itu menghilang ke ujung jarinya. Dengan mata terbelalak karena terkejut, Bai Xiaochun melompat berdiri dan mundur beberapa langkah. Dia menatap jarinya, dan kemudian kembali ke tungku kosong.
"Ini … ini …." Dia mengarahkan jarinya ke lantai, dan sinar cahaya hitam melintas, dan suara dentang terdengar saat wajan itu muncul sekali lagi.
Setelah bereksperimen beberapa kali lagi, ekspresinya berkedip dari muram, menjadi senang, menjadi sedih. Akhirnya, dia menghela napas.
"Yah, aku bisa menyedot benda ini ke dalam tubuhku, tapi harga yang harus kubayar adalah satu tahun usia. Mengapa tampaknya aku masih mengacaukan diriku?"
Keesokan harinya pada siang hari, Bai Xiaochun berusaha mencari cara untuk mendapatkan kembali umur panjang yang telah diisap darinya. Dia sedang melakukan penelitian ketika, tiba-tiba, dia mendongak. Dia baru saja merasakan bahwa ada delapan orang yang menuju ke pintu masuk Oven.
Hal itu adalah sesuatu yang tak akan pernah bisa dia deteksi ketika hanya di tingkat pertama Pemadatan Qi. Namun, sekarang dia berada di tingkat ketiga, dia langsung bisa merasakan bahwa salah satu dari delapan orang itu tidak lain adalah Xu Baocai.
Hampir di saat yang bersamaan, suara Xu Baocai tiba-tiba terdengar, dipenuhi amarah dan kebencian.
"Bai Xiaochun, kau memiliki Kakak untuk melindungimu, tetapi aku juga! Hari ini, permusuhan antara kita berdua akan berakhir secara permanen!"
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone