Chapter 3: Bab 3. Lagu tengah malam (3)
Xi Ping itu bajingan, hatinya sekeras cangkang kura-kura, dan kurang berperasaan. Bagaimanapun, kematian Wang Baochang tidak sedikitpun menyentuhnya.
Menurut pendapatnya, dengan perangai dan tindak-tanduk Anjing Besar Wang yang seperti itu, tidak heran jika suatu hari nanti dia dihajar orang sampai mati di jalan. Yang mengherankan adalah seseorang telah menggunakan metode yang aneh untuk membunuhnya, seolah dengan sengaja menambahkan pertunjukan ke Kota Jinping.
Adapun, peringatan dari Kepala Penjaga Zhao dan Pangeran Zhuang, semuanya masuk di telinga kanan dan keluar di telinga kiri一sebagai seorang pemuda berusia delapan belas atau sembilan belas tahun, dia penuh semangat, tidak ada yang namanya rasa hormat di hatinya.
Dia kembali ke kamar tamu untuk melanjutkan tidur, baru bangun ketika matahari terbenam dan burung hantu berbunyi.
Dia meregangkan tubuh malasnya, duduk, lalu makan tiga nampan dumpling kristal bersama dengan bubur sarang burung untuk mengisi cairan tubuh一sepupunya masih muda, namun bertingkah seperti pria tua sepanjang hari. Makanan di kediaman pangeran semuanya berupa sup dan berair, tidak menggugah selera一jadi Xi Ping berencana pergi ke tempat lain untuk berburu makanan.
Tuan Shizi memetik sekuntum mawar yang mekar sempurna di taman, dan dengan ceroboh menginjak ekor kucing hitam besar peliharaan Pangeran Zhuang. Kucing hitam besar itu marah dan balas menyerang.
Mereka berdua bertarung dengan tangan kosong, dan Xi Ping menang.
Dia dengan bangga meletakkan bunga di dadanya, menyebarkan aroma yang semerbak. Menyelinap keluar dari kediaman pangeran, dia berlari ke Zui Liu Hua untuk bersenang-senang lagi.
Pangeran Zhuang, Zhou Ying, sedang bermain catur dengan asistennya, Wang Jian, ketika pelayan datang untuk melapor. Mendengarnya, dia tidak terkejut, "Kabur lagi?"
Dia mengambil alih kucing hitam yang telah dianiaya dan menjentik kepala kucing itu dengan ringan, "Kau juga. Kau diganggu olehnya sepanjang waktu, tapi masih tidak tahu bagaimana menjauhinya. Kau bodoh?"
Kucing itu berani pada yang lemah dan takut pada yang kuat. Karena tidak bisa melawan yang bermarga Xi, dia melampiaskan kemarahannya pada tuannya, menamparnya kembali dengan cakarnya. Untungnya, Pangeran Zhuang sudah terbiasa menghindar. Tangannya tidak terluka, hanya lengan panjang sutranya yang robek karena cakaran kucing.
Kasim kecil itu sangat ketakutan sehingga dia berlutut dengan bunyi gedebuk.
Tetapi kucing hitam itu tidak takut. Dia menendang tuannya dengan cakar belakangnya, dan kemudian lari sambil mendesis.
"Tidak apa-apa. Kau boleh pergi." Pangeran Zhuang melambaikan tangannya. Tidak tahu apakah dia sedang memarahi orang atau kucing ketika dia berkata, "Binatang kecil yang kumanjakan sendiri, bagaimana mungkin aku menurunkan martabatku untuk berdebat dengannya?"
Wang Jian tersenyum dan berkata, "Perlakuan Dianxia kepada Shizi benar-benar ... tidak kurang dari saudara kandung."
"Saudara?" Pangeran Zhuang mengangkat cangkir porselen, "Kurasa lebih seperti ayahnya."
Dia menekan serangkaian batuk dengan air panas. Panas dari air panas membuat ujung jarinya sedikit memerah. Dia seperti manusia salju yang lelah.
Setelah kasim kecil itu menutup pintu dan pergi, Pangeran Zhuang meletakkan cangkir porselen, dan melirik ke arah Wang Jian.
Wang Jian mengerti. Dia menyerahkan selembar kertas yang disimpan di lengan bajunya, dan berkata dengan tenang, "Ini adalah daftar murid terpilih yang telah kami terima sejauh ini, totalnya ada tiga puluh orang. Utusan Abadi Gunung Xuan Yin belum tiba. Jika Utusan Abadi tertarik dengan seseorang, mungkin satu atau dua orang akan ditambahkan ke dalam daftar di saat-saat terakhir. Umumnya, tidak akan ada banyak perubahan. Saya pikir, Pemilihan Umum tahun ini kurang lebih akan berjalan seperti ini."
Pangeran Zhuang mengambilnya, meliriknya sebentar, lalu mengambil kuas, dan mencoret beberapa nama. "Sebelum Utusan Abadi tiba di Jinping, orang-orang ini akan jatuh secara moral maupun fisik."
Nada suaranya datar dan acuh tak acuh, seolah-olah apa yang dia katakan adalah kesimpulan yang sudah pasti.
"Baik." Wang Jian menjawab, menunggu Pangeran Zhuang mengatakan siapa yang harus direkomendasikan一Pemilihan Umum, meskipun dikatakan bahwa itu adalah pemilihan murid Sekte Abadi, pada akhirnya siapa yang terpilih dan siapa yang tidak, semuanya tergantung pada permainan catur di Pengadilan.
Namun, Pangeran Zhuang tidak membahas ini. Dia memalingkan wajahnya dan batuk beberapa kali, lalu berkata dengan ringan, "Biarkan kabar ini sampai ke keluarga mertua Putra Mahkota. Aku ingat kakak tertuaku memiliki adik ipar yang juga sudah cukup umur tahun ini."
Wang Jian berhenti dan mau tidak mau melihat Pangeran Zhuang.
Mutiara malam yang tergantung di ruang belajar itu seterang bulan purnama, cahayanya menimpa Pangeran Zhuang seolah-olah cahaya bulan telah jatuh di salju.
Mencerminkan kebekuan.
Masing-masing klan besar memiliki orang dalam di Gunung Xuan Yin, yang dapat "mendengar kehendak surga". Bahkan seorang kaisar tidak dapat memotong atau menurunkan mereka sesukanya. Tahun itu, ketika Kaisar Taiming menenangkan bencana yang ditimbulkan oleh kerabat luarnya, dia sebenarnya meminjam angin timur dari konflik internal Sekte Xuan Yin. Setelah kejadian ini, klan-klan besar di dalam sekte mengalami perubahan susunan, dan keluarga ibu Putra Mahkota, klan Zhang, telah menjadi salah satu yang "dibersihkan". Sejak itu, hubungan mereka dengan Sekte Abadi terputus一Generasi muda klan Zhang tidak bisa lagi dimasukkan ke Daftar Pemilihan Umum.
Putra Mahkota, yang merupakan putra dari istri resmi sekaligus putra sulung ini, dikenal sebagai sosok yang penyayang dan berbakti. Dia telah diseret oleh keluarga dari garis ibunya selama bertahun-tahun dan selalu seperti berjalan di atas es tipis. Jika dia berkesempatan untuk menanam keluarga mertuanya di Gunung Xuan Yin, akankah hatinya tergoda?
Akankah dia ikut campur dalam Pemilihan Umum Xuan Yin tepat di bawah mata penguasa yang sedang berada di puncak kehidupan?
Wang Jian tidak berani memikirkannya. Dia menanggapi dengan hormat, dan berkata dengan sedikit menyanjung, "Jika Putra Mahkota benar-benar tidak dapat menahan diri dan bergerak lebih dulu, kita akan bisa mengendalikannya. Mungkin kita juga bisa mengirim Shizi masuk."
Pangeran Zhuang berkata tanpa mengangkat kepalanya, "Aku sudah bertanya padanya, dia bilang tidak ingin pergi."
Wang Jian tersenyum dan berkata: "Orang muda tidak bijaksana, tidak tahu pentingnya memiliki pandangan ke depan. Atau mungkin Shizi malu untuk menanyakannya pada Anda ..."
'Tak!', Pangeran Zhuang melemparkan bidak catur. Dia mengangkat kelopak matanya dan melirik Wang Jian.
Wang Jian menggigil, buru-buru menelan kembali kata-katanya.
"Tanganku terpeleset. Tidak perlu gugup, Ziqian一kapan bajingan itu pernah malu saat meminta sesuatu dariku? Dia bilang tidak ingin pergi, itu berarti dia memang tidak ingin pergi. Lagipula, sekte kultivasi bukan tempat yang bersih, dan aku belum begitu tidak berguna sampai harus mengandalkannya untuk mencoba jalan untukku."
Wang Jian berkata dengan suara rendah, "Mari ganti topik pembicaraan."
"Aku lelah." Pangeran Zhuang berkata, "Jangan singkirkan papan caturnya, kita lanjutkan di lain hari. Silakan lanjutkan urusanmu."
Wang Jian, dengan sikap "mata menjaga hidung, hidung menjaga mulut", undur diri dan keluar. Ada jejak keringat di pelipisnya. Ketika sampai di halaman, dia mendongak, dan melihat bahwa sungai bintang itu redup. Malam itu menyesakkan. Dia tidak bisa tidak menghela nafas diam-diam: Ada arus bawah yang melonjak di Pengadilan. Di langit dan di bumi, tidak pernah berhenti.
Bahkan Xi Ping merasa suasana Jinping aneh begitu dia keluar.
Sungai Lingyang mengalir melewati Kota Jinping dan membelah kota menjadi dua: di sisi barat, ada Kota Kekaisaran dengan sembilan gerbangnya yang mengelilingi Istana Guangyun, tempat para pejabat dan bangsawan tinggal; sementara di sisi timur adalah pemukiman orang-orang kelas bawah. Yang mulia dan yang rendah dipisahkan oleh sebuah sungai, dan di sungai selalu ada pesta dengan wanita, musik, dan nyanyian; selalu penuh dengan lalu-lintas perahu kesenangan.
Namun malam ini, Sungai Lingyang yang biasanya ramai sampai fajar, benar-benar sunyi. Bahkan kapal uap ditambatkan dengan tenang di tepi.
Tanpa awan dan kabut dari deretan perahu hias, pemandangan sungai menjadi jauh lebih jelas, seseorang bisa melihat langsung ke seberang sungai. Dapat dilihat bahwa prajurit pertahanan kota di sisi timur jauh lebih terkonsentrasi dari hari-hari biasa. Para pekerja luar kota yang biasanya tidur di jalan untuk menghemat uang juga takut mendapat masalah, hari ini tidak ada satu pun yang terlihat.
Bahkan Zui Liu Hua menjadi dingin dan suram.
Pesta Apresiasi Bunga baru saja diselenggarakan kemarin, dan sekarang ketika Xi Ping berjalan-jalan di aula utama, Wang Baochang adalah satu-satunya yang dibicarakan semua orang, seolah-olah Anjing Besar Wang adalah Ratu Bunga yang baru.
Ada juga yang mengaku mendapat informasi dari orang dalam, menyemburkan ludah kemana-mana saat dia menggambarkan kondisi kematian Wang Baochang, semua hal seperti "mulutnya bertaring" lah, "wajahnya berbulu merah" lah ... seolah-olah dia melihatnya dengan mata kepalanya sendiri. Sampai di bagian yang menarik, dia menggerak-gerakkan tangan dan kakinya untuk menghidupkan suasana, dan secara tidak sengaja menyenggol cangkir anggur di tangan Tuan Muda Xi, menumpahkan setengahnya.
Xi Ping yang ditimpa kemalangan tanpa alasan sudah hampir meledak, ketika dia tiba-tiba mendengar keributan dari tangga.
"Itu Ratu Bunga!"
"Lihat, itu Jiang Li! Jiang Li sudah keluar!"
Jiang Li mengikat longgar rambutnya yang panjang. Dia menjadi pusat perhatian saat turun. Dia melirik malas ke aula utama. Tahu bahwa hari ini berbeda dari kemarin, dan tidak ada orang berpangkat tinggi yang bisa membuatnya membuka bisnis, ekspresinya langsung menjadi dingin一Jiang Li selalu hanya menerima tamu terhormat, bagi yang tidak terhormat, jangan bermimpi dia akan memandang mereka.
Normalnya, semua orang yang membuka pintu untuk bisnis memang hanya bermain dengan orang kaya, tetapi tidak ada yang seperti dia, yang dengan terus-terang memasang ekspresi "aku sombong" di wajahnya.
Tapi sekali lagi, sifat manusia pada dasarnya rendah, tidak dapat mencapai kemuliaan tertinggi. Masih ada banyak orang yang terpikat dengan penampilan luarnya.
Xi Ping memandangnya dengan penuh minat dari jauh一Jiang Li biasanya suka memakai pakaian sederhana atau polos. Tapi hari ini, dengan mahkota kamelia di kepalanya, dia memakai gaun merah. Pemerah di bibirnya juga tebal. Dia dipenuhi kesombongan, seperti azalea merah yang menggertak musim semi. Bunga-bunga lain, besar dan kecil, yang biasanya saling bersaing ketika tidak ada hal penting, nampaknya telah mencapai kesepakatan; mereka semua berpakaian seolah-olah ada pemakaman di rumah, yang membuat Jiang Li semakin tampak luar biasa.
Baru setelah dia melihat Xi Ping, wajah dingin Jiang Li menunjukkan senyuman. "Kupikir kau tidak akan berada di sini hari ini. Apa itu yang terciprat di lengan bajumu?"
Dia bahkan tidak melirik orang lain, melangkah maju dan langsung menarik Xi Ping pergi. "Pakaianmu yang kemarin malam sudah kucuci dan kuberi wewangian. Sama sekali tidak melewati tangan orang lain. Pergilah ganti baju."
Xi Ping pada awalnya tidak berencana mengambil kembali pakaian yang dia tinggalkan di Zui Liu Hua, tetapi merasakan banyak pasang mata menjatuhkan tatapan masam padanya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat orang lain marah. Dengan bangga membuka kipas "Kecantikan Nasional"nya, dia dengan senang hati mengikuti Ratu Bunga ke kamar kerja.
"Setelah mendapatkan mahkota kamelia, kau berubah, Nona, hal-hal menjadi sangat berbeda sekarang." Begitu Xi Ping memasuki kamar Jiang Li, dia hampir dibutakan oleh kilauannya. Berbagai macam perhiasan yang dihadiahkan tamu-tamu murah hati di malam sebelumnya tersebar di lemari. Dinding layar tua di sudut diganti dengan yang baru, bersulam burung merak di antara dua bunga yang sangat indah. Di atas layar, tersampir sembarangan jubah biru merak yang dipenuhi dengan mutiara dan giok hijau, entah orang "kelebihan uang tapi kekurangan akal sehat" mana yang mengirimkannya secara pribadi.
Jiang Li yang sedang mencuci cangkir untuk membuat teh di kamar luar memutar matanya. "Kau juga datang untuk mempermalukanku?"
Xi Ping mendengar dia lagi-lagi menjadi aneh, berkata dengan penasaran: "Itu tidak adil, cantik. Darimana asalnya tuduhan itu?"
Jiang Li berbicara dengan aksen Ning'an. Ning'an berjarak seratus lima puluh li dari Jinping, tetapi aksennya sangat berbeda. Orang-orang di sana cenderung memiliki ujung kata yang lebih panjang dan lembut. Wanita-wanitanya akan terdengar sangat menyenangkan ketika mereka bicara. Dikatakan bahwa ada tiga hal unik di Ning'an一Jembatan lengkung sangkar uap, penjaja Malianjiao, dan kastanye air montok di kedalaman akar teratai. Di antara mereka, "penjaja Malianjiao" mengacu pada gadis penjual bunga yang menjajakan dagangannya di sepanjang jalan. Suara dan penampilan, masing-masing sangat menyentuh; itu adalah salah satu pemandangan indah setempat.
Suara Jiang Li saat berbicara sangat enak didengar, tetapi kata-kata yang keluar dari mulutnya tidak pernah bagus. "Semua orang bilang, dengan Tuan Yu Gan yang secara pribadi memainkan kecapi tadi malam, bahkan jika dia membawa keledai ke atas panggung, keledai itu juga bisa memenangkan gelar dengan dua ringkikan."
"Tuan Yu Gan" adalah nama panggilan Xi Ping saat dia berbaur untuk menulis lagu di antara penyanyi wanita dan aktris. Awalnya, dia yang mengeluarkan uang untuk meminta wanita cantik menyanyikan lagunya. Belakangan, karena lagu-lagunya berbeda dari melodi lain yang ada saat ini, dan terdengar segar, dia malah mulai diburu. Itu menjadi sekelompok wanita cantik yang memohon padanya untuk diberi lagu.
Si bodoh ini, setelah mendengar kata-kata Jiang Li, tidak memikirkan sedikitpun tentang apakah gadis itu bahagia atau tidak, dia menjawab dengan gembira, "Haha, aku tidak berani."
Jiang Li menghempaskan teko teh ke atas meja dengan keras, wajahnya memerah karena marah: "Xi Shiyong!"
"Aiya," Xi Ping, setelah mengenakan pakaiannya, keluar dari balik dinding layar. Dia merapikan jubahnya dengan senang hati, dan membujuk Jiang Li dengan acuh tak acuh, "Jangan marah. Siapa yang membicarakanmu? Beritahu aku. Di masa depan, jika para penggosip ini memohon meminta lagu padaku, tidak akan kuberikan sebelum mereka belajar meringkik seperti keledai tiga kali ... Eh, apa ini?"
Dari saku bagian dalam pakaiannya yang baru saja diganti, dia menemukan sebuah kantong brokat dengan sulaman yang sangat bagus dan hendak membukanya.
"Jangan dibuka dulu," Jiang Li menghentikannya, "Lihat nanti saja, saat kau pulang."
"Apa itu?"
"Hadiah, sebagai ucapan terima kasih," Jiang Li meletakkan cangkir teh di depannya dengan wajah cemberut, "Aku takut Tuan Yu Gan akan menyuruhku mempelajari ringkikan keledai juga lain kali."
"Diterima." Xi Ping memasukkan kantung itu kembali ke sakunya, mengambil cangkir teh, dan menyesapnya. Dia mengerutkan kening dan meletakkannya lagi一tehnya diseduh terlalu kuat, dan samar-samar memiliki bau yang aneh.
"Denganku, bagaimanapun kau bisa menjadi sangat nyaman. Selama kau menjaga orang-orang di sekitarmu, tidak mungkin musisimu akan mengalami kecelakaan tepat sebelum naik ke panggung, yang bahkan tanpa peringatan sedikitpun."
"Itu tidak berguna." Jiang Li menurunkan kelopak matanya seperti kucing yang angkuh, "Takdirku buruk, dan keberuntungan tidak berpihak padaku. Lebih baik menjauh dari orang-orang agar tidak menularkan kesialanku pada mereka."
"Omong kosong," Tuan Shizi sangat tidak menyetujui kata-kata ini, dia membalas dengan ketus, "Bisakah kau bertemu denganku jika takdirmu buruk?"
Jiang Li: "...."
Karena dia terlalu yakin pada dirinya sendiri, Tuan Shizi ini sering memberi orang ilusi bahwa masuk akal baginya untuk bersikap sembrono dan narsis.
Jiang Li selalu merasa bahwa dirinya juga rendah. Tidak peduli berapa banyak orang yang merayu dan menyanjungnya, dia merasa mereka menjengkelkan. Hanya tuan muda ini, yang bahkan lebih angkuh dan keras kepala darinya, yang tersisa dalam pikirannya ... Dan "orang yang dia pikirkan" ini tidak punya hati. Di antara kerumunan pemerah pipi dan bedak, dia menyayangi dan memanjakan semua orang, dan tidak pernah menganggapnya serius.
Jiang Li tidak dapat membantahnya. Setelah beberapa saat, dia menghela nafas: "Aku mengatakan yang sebenarnya一kemarin malam, ada pembunuhan di penyeberangan perahu hias. Orang itu baru saja meninggalkan Zui Liu Hua .... Tidakkah kau lihat tidak banyak orang yang berani datang hari ini? Aku baru saja mengambil mahkota kamelia, dan hal buruk ini terjadi. Mungkin Tuhan tidak suka melihatku menginginkan hal-hal yang tidak pantas kumiliki."
Xi Ping dengan santai melemparkan kalimat manis padanya: "Kau bercanda. Apa di dunia ini yang tidak pantas dimiliki oleh Ratu Bunga kita ..."
Jiang Li mengalihkan pandangan: "Kau."
Xi Ping melanjutkan paruh kedua kalimatnya tanpa mengubah ekspresinya, "... Benar juga, sebenarnya ada itu."
Jiang Li menatapnya dengan ekspresi kosong. Untuk sesaat, dia curiga bahwa dia salah dengar. Tidak mungkin ada pria sebrengsek ini di dunia.
Xi Ping mengayunkan matanya ke belakang secara terbuka. Kebusukannya tidak tersamarkan, pikiran dan tindakannya adalah satu.
Kulitnya tipis, tulangnya kurus, dan rahangnya tajam, tetapi fitur wajahnya begitu kuat sehingga mengintimidasi, dan begitu mempesona sehingga hampir tirani. Itu wajah yang secara alami terlihat tidak setia dan berubah-ubah.
Jiang Li tidak mampu berkata-kata untuk sementara waktu, hanya bisa mengangkat jarinya dan menunjuk ke pintu dengan gemetar, mengisyaratkan agar Xi Ping menyingkir dari hadapannya.
Xi Ping pikir mungkin menstruasinya sudah dekat, dua dari tiga kalimat yang dia katakan akan membuatnya marah tanpa alasan. Dia juga terlalu malas untuk membujuknya, jadi dia bangkit dan menyelipkan kipasnya ke ikat pinggangnya, lalu berkata, "Kau harus berhenti memikirkan hal-hal yang tidak menyenangkan itu一dan buang ketel itu, teh kental bahkan tidak dapat menutupi rasa karatnya. Tidak takut sakit perut? Cepat ganti dengan yang terbuat dari duyuejin. Aku pergi."
"Tuan Shizi," dia baru akan mendorong pintu keluar, ketika mendengar Jiang Li berkata pelan di belakangnya, "Apakah kau bahkan tidak bersedia bermain bersama?"
Xi Ping dengan bingung menoleh dan menatapnya.
Sebagian besar tubuh Jiang Li tenggelam dalam bayang-bayang kuning redup lampu minyak. Ada kesuraman yang tak dapat dijelaskan dalam ekspresinya. "Bujuk aku seperti pria lain. Berikan aku ilusi kebahagiaan. Di masa depan, aku bisa menolak bertemu orang lain, hanya merawat dan merias diriku untukmu. Tidakkah itu bagus?"
"Oh? Oooh!" Xi Ping tiba-tiba "tercerahkan". "Setelah bicara setengah hari, kau sebenarnya hanya ingin aku membayar untuk membantumu menebus dirimu, kan?"
Jiang Li: "..."
"Mengapa tidak mengatakannya dari tadi? Apa susahnya masalah sepele seperti ini? Hanya saja, aku sudah menghabiskan semua uangku, saat ini aku tidak punya sepeserpun. Kau juga tahu itu. Begini saja, tunggulah beberapa bulan lagi, aku akan mengumpulkan uang sakuku." Mengatakan demikian, dia juga mengeluh, "Kau ini benar-benar sesuatu, jika ingin menebus dirimu, mengapa berjuang untuk mahkota kamelia? Tidakkah kau tahu bahwa orang yang berstatus Ratu Bunga harganya berlipat ganda?"
Jiang Li sangat marah sampai paru-parunya hampir meledak. Sambil mengertakkan giginya, dia menyela, "Aku bisa menebus diriku sendiri, tidak perlu menyusahkan Tuan Shizi untuk mengeluarkan uang untukku!"
Xi Ping terkejut dan bertanya, "Apa yang kau kejar?"
"Mengejar apa yang kuinginkan! Kekayaan bersih yang telah kukumpulkan selama bertahun-tahun ..."
"Sebaiknya kau lupakan itu. Itu hanya tiga melon dan dua kurma[1], masih ingin menggunakan "kekayaan bersih"," Xi Ping melambaikan tangannya. Menempatkan dirinya di situasi Jiang Li, dia menasehati, "Jika aku jadi kau, memanfaatkan tahun-tahun ketika aku masih populer, aku akan menghasilkan banyak uang dan menabung, lalu menggunakannya untuk merawat diriku sendiri di masa tua. Tidak ada gunanya setiap hari memikirkan cara untuk menerobos jalan buntu."
"Jika saja kau mau berbohong dengan benar, aku bisa memotong hati dan ususku untukmu, apalagi hanya sekedar kekayaan bersih!"
Ketika pembicaraan sampai di titik ini, Xi Ping akhirnya menyerah.
Dia punya pengalaman. Mendengar nada pertama, dia sudah tahu bagaimana kelanjutan lagunya. Bukannya dia tidak mengerti maksud Jiang Li.
Tetapi takdir dua orang di tanah kesenangan lebih tipis dari uap. Ambil uang untuk menjual tawa, beri uang untuk membeli kesenangan, dan semua orang akan pergi dengan bisnis yang lengkap. Tidak peduli seberapa "cair" ambang rumah Marquis Yongning, dia tetap tidak akan membiarkannya menikahi wanita penghibur. Keluarga mereka juga tidak diizinkan mengambil selir, jadi di mana dia harus menempatkannya? Selain itu, ada terlalu banyak kecantikan di sekitarnya. Dia sudah cukup melihat yang montok dan yang kurus. Jiang Li berhasil mendapatkan beberapa lagu tambahan darinya karena mengandalkan suaranya yang bagus, kau tidak bisa mengatakan bahwa dia jenis kecantikan yang langka. Dia tidak perlu mengganggunya, jadi dia bersabar dan berpura-pura naif untuk menemaninya bermain sampai puas.
Tapi entah apa yang merangsang gadis ini hari ini, seperti salah minum obat, dia tidak mau berhenti!
"Mengejar sesuatu seperti ini hanya akan membuatmu dibodohi," Xi Ping membuang wajahnya yang tersenyum, "Apa untungnya bagimu?"
Jiang Li bertanya dengan sedih, "Dan apa ruginya bagimu?"
"Tidak ada ruginya, tapi juga tidak ada untungnya. Untuk apa aku menginginkan hati dan ususmu?" Xi Ping merentangkan tangannya, "Apakah aku tidak memiliki mereka? Itu hanya akan menyakitimu tanpa membawa manfaat bagiku ..."
Dia pikir dia menasehatinya dengan kata-kata yang baik, dan niatnya baik, tetapi sebelum dia selesai berbicara, Jiang Li sudah mendorongnya keluar.
Xi Ping kecewa sejenak, kemudian akan meninggalkan Zui Liu Hua begitu saja.
Ketika dia turun, ada suara musik sporadis yang melayang turun dari kamar Jiang Li. Xi Ping berhenti dan mendengarkan sebentar. Dia mendengar Jiang Li menyanyikan lagu selatan yang sangat aneh一Lagu itu tentang cinta bertepuk sebelah tangan seorang wanita penyihir dari Tanah Kekacauan. Dia menjahit kekasihnya menjadi boneka manusia hidup-hidup. Sambil menjahit, dia mengutarakan cintanya yang pahit.
Selatan adalah tanah yang biadab, banyak sekali lagu-lagu mengerikan yang berasal dari sana. Jiang Li memainkan kecapinya di nada rendah, menambahkan beberapa tingkat kengerian pada lagu itu. Orang yang mendengarnya akan merasa tidak nyaman.
Xi Ping berkata dalam hati: Sia-sia saja aku menasehatinya.
Kemudian dia mengangkat kepalanya dan berteriak ke arah jendela Jiang Li: "Apakah kau tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan?"
Lagu dan musik yang aneh tiba-tiba berhenti, dan setelah beberapa saat, sebuah pot bunga terbang keluar dari jendela, membuat Tuan Shizi lari menghindar.
"Dia sudah pergi."
Bukan Jiang Li yang melempar pot bunga, melainkan seorang lelaki tua kurus kering. Punggungnya begitu bungkuk sehingga terlihat seperti kail. Dia muncul di kamar Ratu Bunga pada waktu yang tidak diketahui, seperti monster yang tumbuh dari bayang-bayang.
Jiang Li nenekan senar dan menjawab "hmm" dengan sembarangan.
"Nona Muda," suara si bungkuk itu seperti alat musik yang rusak karena basah, "Dia bukan teman seperjalanan kita, tidak pantas untuk disesali[2]."
"Aku tahu," kata Jiang Li sambil memaksakan senyum, "Aku juga tidak pantas menyesalinya. Kau lihat sendiri, dia bahkan tidak repot-repot bertindak setengah hati denganku, bagaimana bisa ada kasih sayang? Hanya saja ..."
"Hm?"
Jiang Li ragu-ragu sejenak: "Hanya terpikir bahwa meskipun temperamennya buruk, dia tidak pernah menggertakku. Menyakitinya seperti ini membuatku merasa bersalah."
"Para bangsawan tidak tega melihat hewan-hewan mati, karena itu kamar mereka jauh dari dapur. Tetapi mereka tidak menjadi vegetarian." Si bungkuk berkata dengan dingin, "Tidak ada orang baik di sisi barat Sungai Lingyang, Nona. Pikirkan orang tua dan seluruh keluargamu. Pikirkan semua penderitaan yang kau alami!"
Jiang Li mengerutkan bibirnya dan tetap diam.
Pria tua bungkuk itu merendahkan suaranya: "Api tidak padam, suara jangkrik tidak ada habisnya."
Lama kemudian, dengan suara yang hampir tidak terdengar, Jiang Li berkata, "Lebih baik mati beku daripada mengkhianati keyakinan ... Aku tahu, Paman Keempat."
<><><>
[1] 仨瓜俩枣: "Ah, gitu doang mah kecil."
[2] 留恋: 1) Enggan untuk meninggalkan. 2) Berat hati karena harus pergi. 3) Recall fondly.
Notes: "Kota Kekaisaran" dan "Ibukota" itu beda ya. Kota Kekaisaran merujuk pada area istana kekaisaran, jadi yang termasuk di dalamnya cuma sisi barat Sungai Lingyang. Kalau Ibukota barulah Kota Jinping secara umum, sisi timur dan barat sungai semuanya termasuk.
Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone