7年目の痒み、10年目の裏切り
Author: AzureLorekeeper© WebNovel
Chapter 1: 1
私が丹精込めて飾り付けた新婚の部屋で、私は高橋彰の酔った姿をじっと見つめていた。
彼は頬を赤らめ、スマホの写真を抱きしめたまま、ソファーで酔いつぶれていた。
口からは絶え間なく一つの名前を呟き続け、すでに夢の中に落ちているようだった。
「美央……美央……」
私は美央という名前ではない。
でも、彼のスマホに写っているあの女性を知っている。
佐藤美央。
私は黙って長い間見つめていた。
うつむいて、自分が履いているスニーカーを見た。
実は私はスニーカーが好きではない。
スニーカーは私の美的感覚に合わない。
私が好きなのはパンプス、様々な種類の可愛いパンプスだ。でも彰はパンプスでは歩きにくいと言う。
私がどうしてもパンプスで歩きたいと言った時、彰は罰として私を山登りに連れて行った。私の足が血まみれになっても、彼はタクシーを呼ぼうとせず、私にスマホを返して自分でタクシーを呼ばせることもしなかった。
そして今……
私は足元のスニーカーを蹴り飛ばし、自分の一番好きなパンプスに履き替えた。
外に出てタクシーを拾った。
「マリオットホームまでお願いします」
タクシーの中で、私は黙って窓の外を素早く後退していく木々を見つめながら、心はますます痛みと悲しみに満ちていった。
実は私は、世の中に何千何万といる男性の中で、彰は違うと思っていた。
私が仕事がない時には養ってくれる人。
忍耐強く私の就職活動に付き合ってくれる人。
私に優しくしてくれる人。
私を抱きしめて、悲しみを慰めてくれる人。
少しずつ原家族からの傷を忘れさせてくれる人。
彰が浮気する可能性について、私は前から考えていた。
自分を麻痺させるように、男はみんな浮気するかもしれない、実質的な問題でなければ許すこともできるかもしれないと。
しかし、すべての想定は現実に直面した時に完全に覆された。
私は浮気する男を受け入れることができない。
感情面での不誠実さを受け入れることができない。
さらに彰の浮気相手が佐藤美央であることを受け入れることができない。
誰でもよかった。
ただ美央だけはダメだった。
なのに、相手は美央だった。
あの十二年間私をいじめ抜き、私のすべてを奪い、私の人生を台無しにし、私を苦しみの中に陥れ、抜け出せなくした佐藤美央。
私が永遠に許せない人。
私は自制できずに彼のスマホを手に取り、開いてみると、彼が私に見せたことのない隠しフォルダを見つけた。
佐藤美央。
そこにあるのは彼女のことばかり。
それは彰が心の中に隠していた片思い、彼の若い頃の手の届かない人、そして私の異父異母の妹だった。
十二年前。
私が中学二年生になったばかりの頃。
その時に佐藤美央と出会い、二年間続いたいじめは、私をほとんど自分を見失うほどにした。
苦痛。
絶望。
迷い。
やっと高校に入り、少年時代のいじめの影から逃れられると思ったのに、家で美央に会うことになるとは思わなかった。
父は彼女の母親と不倫していた。
そして専業主婦だった母を家から追い出して離婚し、私の親権を獲得した——彼はもう子供を作れなかったから——そうして私は私をいじめた人と姉妹になった。
丸十年。
それに前の二年を加えると。
丸十二年。
苦しみの中で生きない日は一日もなかった。
この苦しみは彰に出会ってから大分軽くなった。彼の愛は私の原家族からの傷を癒してくれた。
でも思いもよらなかった。突然の嵐は、長く続く大雨よりも人を傷つけるものだということを。
彼らがいつから一緒になったのか、私には分からない。
でも美央が私のものを奪うのが好きだということは知っている。
七年間の愛。
私は彰がいつも冷静で自制心があると思っていた。彼はすべてのことをきちんと処理し、私が仕事がなかった数ヶ月の間も、忍耐強く私の就職活動に付き合い、私を養ってくれた。
ある日、彼がある人の写真のために泥酔し、服も着替えずにソファーで倒れ、涙を流しながら女性の名前を呼ぶなんて、想像もしていなかった。
また、彼の日記の中で、後悔の言葉で埋め尽くされているのを見るとは思ってもいなかった。
だから私は手放すことを選んだ。
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