Chapter 33: Catador de Carapaças
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'Merda!'
Essa foi a única coisa na cabeça de Sunny quando ele caiu desajeitadamente para trás, permitindo que a pinça fechasse bem à frente de seu rosto com um alto "clac". As lâminas serrilhadas e quitinosas estavam tão próximas que ele podia ver claramente pedaços de lama grudados em sua superfície.
Sunny caiu de costas, evitando por pouco o golpe inesperado. A boa notícia era que ele conseguiu evitar se machucar ou mesmo ser morto. A má notícia era que ele estava esparramado no chão, incapaz de criar rapidamente distância entre ele e o atacante. A pinça massiva ainda estava pairando acima.
Justo quando essa percepção amanheceu em Sunny, ele desesperadamente rolou para o lado. No momento seguinte, a pinça avançou, causando pequenos tremores na lama. Se não fosse por sua rápida reação, o peito de Sunny teria sido afundado por aquele golpe.
Ele estava apenas começando a se levantar quando a pinça golpeou lateralmente. Por sorte, Sunny estava pronto: em vez de tentar desviar ou bloquear o ataque, ele o acompanhou, deixando a pinça colidir com suas mãos estendidas e amortecer o golpe.
Enquanto seus braços gritavam de dor, Sunny usou a força do golpe e deixou seu corpo ser arremessado pelo ar. Dessa forma, pelo menos, ele sairia do alcance da pinça.
Ele pode não ter sido ensinado a lutar, mas uma coisa que ele conhecia muito bem era como cair!
Em vez de quebrar o pescoço ou ter o fôlego arrancado dele pela queda, ele se preparou e rolou de forma ágil antes de parar a alguma distância do monstro emboscador.
'Eu retiro o que disse!' Sunny pensou, lembrando-se de sua crítica sarcástica às roladas de combate do Herói. 'Rolar é uma parte essencial de qualquer técnica respeitável de combate a monstros!'
Então, ele olhou para cima, tentando avaliar a situação.
Na frente dele, o atacante finalmente se revelou. Ele se desenterrou da lama, projetando uma sombra vasta sobre o ajoelhado Sunny. Seus olhos minúsculos estavam cheios de raiva, fome e maldade.
Era um dos monstros de pinça que ele tinha passado tanto tempo observando. Dominando-o a quase três metros de altura, a criatura volumosa moveu suas mandíbulas e produziu um guincho estridente e agudo.
'Por que você não está devorando a carcaça gigante com o resto dos seus amigos, seu desgraçado caranguejo?!'
No entanto, a resposta ao apelo indignado de Sunny era bastante óbvia. O monstro parecia estar em péssimas condições: metade das suas oito pernas semelhantes a foices estava quebrada, e havia rachaduras na sua grossa carapaça, cada uma exsudando um sangue azur viscoso. Além disso, ele estava faltando uma de suas duas pinças, que parecia ter sido totalmente arrancada no ombro.
Se não fosse por este estado patético, a criatura não teria necessidade de se esconder na lama, na esperança de pegar presas fáceis. Ela poderia apenas seguir os outros monstros e se juntar à festa. Sunny teve apenas o azar de tropeçar diretamente em sua emboscada.
Ele tinha confiado demais nas habilidades de observação de sua sombra, esquecendo que não era muito mais perceptiva do que um humano desperto. Era também sem peso e inaudível — foi por isso que o monstro não reagiu quando a sombra passou por cima de sua armadilha um minuto atrás.
Por outro lado, Sunny também poderia se considerar sortudo — pela mesma lógica, ele não teria sido capaz de desviar do ataque repentino da criatura se não fosse por seu estado aleijado e lento.
Mas pensar em sua sorte podia esperar — agora, Sunny tinha outra coisa muito mais urgente a fazer. Ou seja, tentar sobreviver.
'Volte aqui!' ele ordenou à sombra e pulou para o lado.
No segundo seguinte, o espaço que ele ocupava um momento antes foi despedaçado pelo monstro atacante. Sua pesada pinça bateu de encontro ao lado de um pilar de coral, mandando estilhaços carmesim voando para todas as direções.
Sunny recuperou o equilíbrio e continuou se movendo. Ele esperava que a criatura volumosa, fortemente blindada e ferida não conseguisse acompanhar sua velocidade, mas infelizmente, ela se mostrou surpreendentemente ágil. Suas pernas em forma de foice perfuravam a lama atrás dele, e a pinça já estava voando pelo ar novamente, ameaçando decapitar o jovem a qualquer segundo.
Sunny se abaixou, desviando da pinça, e finalmente conseguiu um segundo de alívio. Seus olhos se moveram rapidamente, procurando desesperadamente algo para usar como arma. Quase instantaneamente, ele notou um longo e liso osso afiado deixado para trás por alguma criatura desconhecida saindo da lama. Sem diminuir a velocidade, ele se abaixou e agarrou o osso, arrancando-o com um puxão forte.
O osso tinha quase um metro e meio de comprimento, terminando em uma ponta estreita e afiada. Era quase como uma lança. O problema era que, mesmo com o comprimento adicional desta lança improvisada, o alcance de ataque de Sunny ainda era menor do que o do monstro. Ele também duvidava que fosse capaz de perfurar a dura carapaça.
Em suma, ele teria que se aproximar e mirar nas rachaduras da armadura da criatura. No entanto, ele não ousava fazê-lo. Nessa curta distância, o monstro poderia facilmente esmagá-lo usando apenas seu peso e estrutura maciça.
Uma ideia maluca entrou na mente de Sunny.
Um pouco chocado, ele momentaneamente não conseguiu decidir se era produto de audácia ou tolice. De qualquer forma, ele não estava louco o suficiente para realmente considerá-lo.
Nesse momento, a pinça atacou novamente. Desta vez, Sunny estava um pouco atrasado para desviar, e como resultado, uma dor aguda atravessou sua perna esquerda. Foi roçada pela beirada da pinça. O Manto do Titereiro resistiu, não permitindo que o monstro tirasse sangue, mas a força do impacto foi suficiente para jogar Sunny ao chão.
Não havia tempo para se recuperar.
Com os olhos arregalados, Sunny entendeu que era hora de agir loucamente. Então, em vez de tentar desviar, ele parou de se mover e permitiu que o monstro o agarrasse pelo tronco com a pinça.
Imediatamente, uma pressão terrível desceu sobre suas costelas. Sunny sentiu como se fosse ser dividido ao meio, mas sua armadura, recebida ao derrotar um tirano despertado, resistiu à mordida esmagadora da pinça do monstro. Cada músculo de seu corpo se contraiu, retardando o momento em que seu interior seria transformado em pasta.
No segundo seguinte, a sombra de Sunny caiu de cima, envolvendo-se ao redor do Manto do Titereiro. Com as propriedades protetoras da armadura aprimoradas, ele pôde resistir melhor ao abraço esmagador da pinça.
Sunny e o monstro pareciam estar num impasse. O jovem não conseguia se libertar do agarro do monstro, enquanto o monstro não conseguia matar a presa cortando-a ao meio com sua pinça.
Eles se encararam. Então, um fogo insano se acendeu nos olhos da criatura. Ela estalou suas mandíbulas e ergueu Sunny no ar, aproximando-o de sua boca, obviamente tentando arrancar sua cabeça.
'Por que todo mundo está tentando me comer?! Sou tão saboroso assim?!'
Sunny não se debateu enquanto o monstro o trazia perto de suas mandíbulas. Ele sabia que tinha apenas uma chance de viver.
No último momento, Sunny permitiu que a sombra fluísse do Manto do Titereiro sobre o osso afiado que ainda segurava em sua mão. Então, ele juntou todas as suas forças, inclinou-se para a frente e empurrou o osso para a frente com toda a força que podia.
Guiado por sua mão, a lança de osso escuro avançou e perfurou o minúsculo olho da criatura, afundando profundamente. O outro olho do monstro se estreitou.
Cerrando os dentes com a dor insuportável nas costelas, Sunny girou o osso, tentando causar o máximo de dano possível ao cérebro da criatura.
Por alguns segundos, nada aconteceu. Então, ele sentiu a pressão em seu corpo diminuindo.
A pinça se abriu, deixando Sunny cair. Quando ele atingiu a lama, o monstrengo enorme também caiu no chão. A lança de osso ainda estava presa em sua cabeça, banhada em correntezas do líquido azul.
Sunny gemeu e inspirou uma respiração áspera e dolorida.
[Você matou uma fera desperta, Catador de Carapaças.]
[Você recebeu uma Memória: Lâmina Azul.]
[... Sua sombra fica mais forte.]
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