Kapitel 6: 제6장: 큰 파도가 밀려오니, 너희는 단지 강가의 나무꾼일 뿐

그녀의 목소리는 크지 않았지만, 소도의 귀를 피해갈 수는 없었다. 그의 성격으로도 이마에 검은 줄이 몇 개 생기는 것을 막을 수 없었다.

요즘 여자애들은 다 이렇게 대담한 건가??

전생에서 나는...

그래, 전생도 별로 나을 것 없었던 것 같다.

"소문아, 좀 작게 말해." 젖살이 통통한 친구가 부끄러워하며 친구의 입을 막았다.

"네 말이 맞아. 내가 좀 더 용기를 내야 해." 그녀는 멀리 있는 소도를 바라보며, 눈빛이 몽롱해졌다. 고1 입학 첫날부터 그녀는 소도에게 끌렸다.

좀 피상적으로 말하자면 소도의 외모에 끌린 것이지만, 그 후 그녀가 개인적으로 소도에 대해 알아가면서, 그녀는 자신이 그를 좋아한다는 확신이 더욱 강해졌다.

하지만 그녀는 계속 소도에게 고백할 용기가 없었다. 그녀보다 더 뛰어난 여학생이 소도에게 완곡하게 거절당하는 것을 직접 봤고, 이 사랑을 마음 속에 감추려고 했다.

하지만 어떤 이유로, 그녀는 대학 입시 전에 더 이상 학교에 올 수 없게 되었고, 그 신통력이 대단한 선생님도 그녀에게 학교를 떠나기 전에 후회를 남기지 말라고 했기 때문에, 지금 이 장면이 나타나게 된 것이다.

그녀는 이를 악물고 용기를 내어 소도를 향해 달려갔다.

주변의 많은 학생들이 이 장면을 보았고, 이런 상황에 이미 익숙해져 있었다.

다만, 또 한 명의 상처받을 사람이 늘어날 뿐이었다.

"와!! 왕난이잖아!! 7반의 반꽃이라고!!"

"무슨 반꽃, 교꽃이지. 소도는 고고한 꽃이야. 그때 그 아역배우 기억나? TV에서 소도한테 고백했는데, 소도는 전혀 반응이 없었어."

"왕난은 평범한 사람이 아니야. 지금 북해치안서 서장의 성이 뭔지 잊었어?"

"그래서 어쩌라고, 소도가 동의하지 않으면 잡아가기라도 할 거야?"

주변 학생들은 활발하게 토론하고 있었고, 왕난의 얼굴은 빨갛게 변했다.

그러나 그녀는 여전히 용기를 내어 소도 앞으로 가서 손에 든 편지를 건넸다.

"소... 소도, 나는 몇 가지 이유로 곧 학교를 떠나야 해. 이 말을 지금 하지 않으면 평생 기회가 없을 것 같아. 네가 나를 기억하지 못할 수도 있다는 걸 알지만, 꼭 끝까지 읽어줘."

앞에 서 있는 왕난을 보며, 소도는 입가에 미소를 지으며 따뜻한 미소를 보였다. 그는 그 편지를 받아 진지하게 가방에 넣었다.

"알겠어, 왕난. 난 너를 기억해. 우리는 13번의 공개 수업을 함께 들었고, 네가 역사를 잘했다는 걸 기억해."

"곧 학교를 떠난다니, 네 미래가 밝기를 바랄게."

이 순간, 왕난은 이미 그 자리에 얼어붙었고, 머릿속에는 소도의 '나는 너를 기억해'라는 말만 남아있었다.

소도는 그 편지를 받은 후 학교로 들어갔다.

주변 학생들은 큰 스캔들을 본 듯한 표정으로 그를 바라보았다.

하지만 그는 전혀 신경 쓰지 않았다.

영혜가 중계에 도달한 후, 소도는 거의 과목불망의 능력을 가졌고, 과거의 모든 경험을 다시 기억할 수 있게 되었기 때문에 왕난을 기억하는 것은 어렵지 않았다.

그는 이 소녀에 대해 특별한 감정이 있는 것이 아니라, 단순히 많은 사람들 앞에서 한 여학생이 거절당해 다른 사람들의 '화제거리'가 되는 것을 원하지 않았기 때문이었다.

"야, 너 이 녀석은 어쩌면 연애운이 이렇게 좋냐!!" 교실에 들어서자마자 진희가 미친 듯이 달려와 소도의 어깨에 팔을 두르며 말했다.

"또 여자애가 너한테 고백했다며? 잘생겼다고 대단한 거냐!" 그가 분개하며 말했다.

그리고 소도가 책상에서 누가 보냈는지 모르는 아침 식사 서너 개를 꺼내 그에게 나눠주자, 진희는 갑자기 태도를 바꿨다. "야, 잘생겼다는 게 정말 대단한 거구나!"

소도는 입을 비틀었다. 진희는 그의 반 정도 친한 어릴 적 친구였고, 둘은 초등학교 때부터 같은 반이었다. 그의 이런 엉뚱한 모습에는 이미 익숙해져 있었다.

"너 그 인터넷 연애 상대는 어떻게 됐어?"

"당연히 나의 재미있는 영혼에 반한 거지!" 진희가 으스대며 이마 앞의 머리를 쓸어올렸다.

"그런데 최근에는 연락이 뜸해졌어. 매일 모의고사, 모의고사, 정말 짜증 나."

이 말을 듣고 소도는 입을 열었다가, 진희에게 무도가 대입에 포함될 수 있다는 것에 대해 말하려다가 포기했다.

결국 이것은 자신의 추측일 뿐, 실제로 확실한 증거는 없었다. 진희는 자신처럼 시스템을 가지고 있지 않았고, 다른 곳에 그렇게 많은 에너지를 쏟을 수 없었다. 만약 자신의 말 때문에 상대방의 성적에 영향을 미친다면, 그것은 정말 친구를 해치는 일이 될 것이다.

"왜 그래, 네가 뭔가 숨기고 있는 것 같은데, 말해봐, 내가 용서해 줄게." 진희가 눈을 흘기며 말했다.

"내가 너의 아버지라는 사실은 숨길 수 없게 됐구나." 소도가 즉각 대답했다. 오랜 친구 사이는 이런 것이다.

담임 선생님이 시험지 뭉치를 교실에 가져오면서 즐거운 시간도 끝났다.

고3 하반기는 주로 문제를 풀고, 또 풀고, 또 푸는 것이었다. 이 지루한 과정을 반복하며 양적 변화가 질적 변화를 일으키게 하는 것이었다.

하지만 이 지루한 과정은 소도에게는 매우 흥미로웠다.

【수학 모의고사 B형 1장을 완료했습니다. 영혜 +1】

【1장을...】

결국 시험지 한 장을 풀 때마다 자신의 숙련도가 증가하고, 자신의 영혜가 향상되는 것을 직접 볼 수 있었다. 이렇게 눈에 보이는 향상이 가져오는 피드백은 다른 어떤 것과도 비교할 수 없는 것이었다.

그리고 이때, 학교 밖에서 왕난은 여전히 멍하니 서 있었고, 작은 목소리로 한 문장을 반복하고 있었다.

"그가 말했어.. 그가 나를 기억한대!"

"그가 말했어..."

귀여운 얼굴에 미소를 띠고, 마치 작은 소원을 이룬 것처럼, 그녀의 몸에서 희미한 빛이 흔들리고 있었다.

문 앞의 경비원이 이를 보고 왕난에게 도움이 필요한지 물어보려고 했다.

그러나 그가 한 걸음 앞으로 가려고 할 때.

검은 양복을 입은 남자가 갑자기 그의 뒤에 나타나 손가락 하나를 경비원의 몸에 대자, 그는 움직일 수 없게 되었다.

"조용히 여기 있어." 남자의 목소리는 차가운 연못처럼 냉랭했다.

"여동생의 유감이 이것이었구나. 고백하지 못해 마음에 틈이 생기고, 그로 인해 심령경지가 계속 막혀 있었다니, 정말 뭐라고 해야 할지 모르겠네." 20대 초반으로 보이는 청년이 어느새 경비실에 앉아 있었고, 목소리에는 애정과 무력감이 섞여 있었다.

"소저, 그 녀석은 아가씨에게 너무 큰 영향을 미치고 있습니다. 조성의 변혁이 임박했고, 북해는 단 10개의 자리만 있습니다. 아가씨는 어떤 방해도 받아서는 안 됩니다. 제가 혹시..."

그 흑의인의 말이 떨어지자, 살기가 가을 서리처럼 퍼져, 주변의 공기도 차가워졌다.

그 청년은 턱을 쓰다듬으며 눈에 복잡한 감정이 서려 있었다. 그가 손을 흔들자, 흑의인이 재빨리 그의 곁으로 다가가 몸을 낮추고 그의 명령을 기다렸다.

그리고 '팟'하는 소리와 함께, 청년은 흑의인의 뒤통수를 세게 때렸다.

"혹시 뭐? 너 TV 드라마 너무 많이 본 거 아니야? 뭐라고, 너 성간해적이야?" 청년이 비꼬는 말투로 말했다.

"여동생은 이제 마음에 유감이 없어져 심령경계가 초심무하에 이르렀고, 무도의 길을 걷게 될 거야. 그리고 그 녀석은 그저 평범한 사람일 뿐이야. 비록 성적은 좋지만, 조성의 변혁이 임박한 지금, 얼마 후 큰 파도가 일면, 그는 그저 해안가에서 바라보는 나무꾼에 불과할 거야.

그들은 이생에서 교차점이 없을 거야. 오히려 말하자면, 난 그에게 감사해야 해. 그의 한마디가 없었다면, 난의 심령경계는 초심에 계속 막혀 있었을 테니까."

"집안에 말해. 앞으로 그를 만나게 되면 도울 수 있으면 도와주라고. 만약 누군가 멋대로 불필요한 일을 한다면..."

청년의 말이 끝나지 않았지만, 그의 가벼운 어조 아래 숨겨진 냉기는 등골을 오싹하게 만들었다.

"네." 흑의인이 서둘러 대답했다.

"조성이 처음으로 무고를 준비하면서도 지금까지 발표하지 않는 것은, 결국 이 무고는 조성의 그 미리 준비된 가문과 세력을 위한 것이라는 말이지. 참으로 우습군..."

"하지만 그게 나와 무슨 상관이겠어. 나는 세족이니까. 다만 여동생의 이 짝사랑이 안타까울 뿐이지. 둘이 다시 만날 때는 이미 천인의 차이, 별과 먼지의 차이가 될 테니."

청년은 먼 하늘을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.

말하는 사이에, 두 사람은 점점 경비실에서 나왔고, 왕난의 몸이 이때 힘이 빠져 청년에게 받아들여졌다. 몇 사람의 모습이 사라졌다.

계속 죽은 척하던 경비원은 자신이 큰 스캔들을 들은 것 같았다.

그가 막 휴대폰을 꺼내 뭔가를 하려고 했을 때, 다음 순간, 나선으로 가득 찬 한 쌍의 눈동자가 그의 앞에 나타났고, 그의 머리는 즉시 혼미해졌다.

방금 뭘 하려고 했지? 아, 맞다. 큰 스캔들을 들었지... 옆집 왕씨네 아들이 장씨 이모할머니 손자의 조카였다!

교실에서, 소도는 오후 내내 30여 개의 모의고사 문제를 풀었다.