Capítulo 6: 제6장 도망 실패
귀수의 일행은 매우 빠르게 전진했고, 암시장을 나온 후 다시 칠흑같이 어두운 숲으로 들어갔다.
밤에는 얼룩덜룩한 나무 그림자 사이로 청회색 안개가 떠돌고 있었고, 사방이 너무 조용해서 바람 소리조차 들리지 않았다.
일행이 한 저택으로 들어가자, 능지은은 본채의 입구가 매우 크게 만들어져 있어 그 암적색 가마도 쉽게 통과할 수 있다는 것을 알아차렸다.
집 안 넓은 공간의 정중앙에는 제단이 놓여 있었다.
제단 사방에는 빽빽하게 붉은 실이 연결되어 있었고, 많은 붉은 실이 기둥과 서까래 사이로 통과하고 있어서 그 광경은 기이하다는 말로는 부족했다.
그 귀수 무리가 붉은 가마와 그녀가 탔던 작은 연을 한쪽에 두고, 대부분은 집 밖으로 나가 문을 닫았다. 집 안에는 다섯 명의 가장 높은 등급의 귀수만 남았다.
능지은이 한 바퀴 살펴보니 붉은 가마에서는 아무 움직임이 없었고, 아마도 안에 있는 사람이 기절해 있을 것이라고 생각했다.
집 안에 남은 다섯 명의 귀수는 그녀를 완전히 무시하고 곧장 제단 주위로 모여들어 손짓을 빠르게 바꾸며 무어라 중얼거렸다. 분명히 아무도 작은 연에 있는 작은 거지를 신경 쓰지 않았다.
능지은은 살금살금 연에서 내려와 붉은 가마로 들어갔다. 가마 안에는 두 여자가 앉아 있었고, 둘 다 붉은 옷을 입고 있었다. 한 명은 머리에 혼례 베일을 덮고 있었고, 다른 한 명은 시녀로 보였는데 짙은 화장으로 눈이 어디 있는지도 찾을 수 없을 정도였다.
가마가 작은 건지 아니면 그녀가 긴장해서인지 능지은은 이 두 여자가 너무 커 보인다고 느꼈다.
하지만 지금은 당혹스러워할 때가 아니었다. 더 생각할 시간도 없이 그녀는 앞으로 다가가 한 손으로 그들의 손을 잡고 다른 한 손으로는 미리 숨겨둔 초급 순간이동 부적을 찢었다.
두 사람을 데리고 순간이동하면 그 효과가 크게 감소하겠지만, 그렇다고 사람들을 여기에 두고 혼자 도망갈 수는 없었다. 그냥 상황을 보며 대처하는 수밖에 없었다.
부적을 찢는 순간, 능지은은 잠시 허공에 뜬 느낌이 들었고, 눈앞에 허상이 스쳐 지나가며 귓가에 바람이 휘몰아치는 소리가 들렸다.
그녀는 확실히 순간이동했지만, 그 범위는 확실히 줄어들었다.
능지은은 두 사람을 끌고 가마 안에서 가마 바깥으로 순간이동했는데, 대략 반 미터 정도만 이동한 것 같았다.
능지은: ……제기랄!
방구 뀌는 것보다 멀리 못 갔잖아.
"후후."
짙은 화장을 한 시녀가 낮게 웃으며 말했다. "바보같으니. 이 저택 주위에는 결계가 쳐져 있어. 네 그 초급 부적으로 여기서 빠져나가려고?"
능지은은 기운이 빠져 고개를 돌려 그 시녀를 바라보았다. 두 여자는 모두 서 있었고, 분명히 방금 전까지 깨어 있었던 것 같았다. 현재 상황에 대해서도 무지하지 않은 듯했다.
"그럼 이제 어떻게 해요?"
"어떻게 하긴? 시녀가 허리춤에서 금분 부채를 꺼내 여유롭게 흔들었다. "당연히 성대하게 치러야지."
부채가 너무 눈부셔서 능지은은 자신의 눈이 거의 멀 것 같다고 느꼈다. 금분도 그렇지만, 그 부채살은 보기에도 금으로 만든 것 같았다! 누구를 질투하게 만들려는지 말하지 않아도 알겠다!
어차피 죽을 거라면 호기심을 채우는 것은 과하지 않겠지.
그녀는 시녀의 얼굴에 있는 창백한 분, 칠색의 아이섀도, 진한 화장, 그리고 큰 중매쟁이 점과 점 위의 곱슬머리를 살펴보며 할 말을 찾았다.
"아줌마, 아줌마 부채 좀 만져봐도 돼요?"
현사는 눈꼬리를 씰룩거리며 목소리를 낮추었다. "언니라고 해."
능지은은 침을 꿀꺽 삼키고 순순히 말을 바꿨다. "아줌마, 언니 좀 만져봐도 돼요?"
때로는 사람이 혼자서 모험을 하다 보면 정말 무력한 법이다. 이렇게 변태를 만나게 되었으니.
그녀는 많은 검수들이 검을 아내처럼 여긴다는 이야기는 들어본 적이 있지만, 부채를 언니라고 부르는 사람은 정말 처음 봤다.
"……"
현사의 부채를 쥔 손에 핏줄이 불거졌다. 그는 옆에 있는 신부에게 전음했다. '스승님, 제가 지금 당장 그를 죽여도 됩니까?'
창오: '좀 더 지켜보자... 좀 더 지켜봐... 이 작은 녀석이 꽤 재미있는 것 같구나...'
현사는 깊게 숨을 들이마시고 어쩔 수 없이 검은 얼굴로 능지은을 쫓아냈다. 이대로 대화를 계속하면 자신이 화가 나서 죽을 것 같다는 예감이 들었다.
"꺼져 이 꼬마 거지야! 내 부채가 얼마나 비싼지 보이지 않니? 더럽히면 네가 배상할 수 있을 것 같아? 그리고 나를 아줌마라고 부르지 마! 또 그렇게 부르면 네 혀를 자를 거야!"
능지은은 울적하게 고개를 흔들며 이 사람이 왜 갑자기 화를 내는지 이해할 수 없었다.
"당연히 배상할 수 없죠... 고귀한 아가씨."
현사: "……"
그 시녀는 분명히 많이 화가 난 것 같았고, 이를 악물고 한참 동안 더 이상 말을 하지 않았지만, 신부가 낮게 웃었다.
멀지 않은 곳에서 낮은 주문 소리가 멈췄다.
능지은이 보니, 제단 좌우에 나누어 서 있는 귀수들은 이미 움직임을 멈췄고, 오직 제단 정면에 있는 귀수 두목만 계속하고 있었다. 그의 수위도 이 귀수 무리 중에서 가장 강했다.
제단 중앙에는 검은색의 짙은 안개가 응집되고 있었다. 이 귀수 무리는 귀왕을 소환하여 산 사람을 귀왕에게 제물로 바쳐 귀왕이 내리는 힘을 얻으려 하고 있었다.
귀왕의 기운이 점점 강해짐에 따라 많은 붉은 실도 따라서 떨리기 시작했다.
능지은은 고개를 들어 예리하게 알아차렸다. 대부분의 붉은 실은 깨끗했지만, 일부 붉은 실에는 곰팡이가 핀 핏자국이 있었고, 이런 핏자국이 있는 실은 안쪽 원에 있는 것도 있고 바깥 원에 있는 것도 있었다.
이는 그녀가 전생에 프로그램을 작성할 때 다른 사람들이 자신의 코드를 쉽게 복사할 수 없게 하기 위해 했던 개판 짓는 행동들을 떠올리게 했다.
아마도 여기의 많은 붉은 실은 단지 눈을 속이기 위한 것이고, 오직 핏자국이 있는 실들만이 진법을 만드는 데 진정으로 사용되는 것일 수도 있다. 그렇다면 여러 개의 핏자국이 있는 붉은 실을 동시에 연결하는 실이 진안일지도 모른다.
그녀는 눈을 가늘게 뜨고 주의 깊게 관찰하더니 정말로 몇 가지 요령을 발견했다. 결국 버그를 찾는 일은 전생에 가장 잘했던 일이었다.
잠시 생각한 후, 능지은은 그녀와 비교적 가까이 있는 두 명의 귀수 옆으로 움직였다. 그들은 제단의 측면에 서 있었다.
그들은 그녀를 경멸스럽게 한 번 쳐다볼 뿐, 더 이상의 행동은 없었다.
아마 그들의 인식에서는 인간 세계에서 납치해 온 두 대가족의 규수와 연기 초기의 작은 거지는 전혀 두려울 게 없고, 큰 파도를 일으킬 수 없다고 생각했을 것이다.
하지만 다음 순간, 그들은 작은 거지가 일부러 낮춘 목소리로 옆에서 중얼거리는 소리를 들었다.
"뭐라고요? 의식이 끝나면 그를 죽인다고요? 왜요? 그는 당신들의 두목 아닌가요?"
아이의 목소리는 맑고 천진난만하며 의아해하는 듯했고, 그녀가 어떤 나쁜 마음을 품고 있는지 전혀 알아차릴 수 없었다.
두 귀수는 모두 놀라며 이 작은 거지가 무슨 헛소리를 하는지 이해하지 못했다.
다만 다음 순간, 검 그림자가 갑자기 눈앞에 나타났다.
출수한 사람은 바로 이 귀수 무리의 두목이었다.
그의 눈 밑바닥은 매우 차가웠고, 분명히 그들의 목숨을 노리고 있었다.
귀수 두목은 의식을 끝내자마자 이 어린아이의 말을 들었다. 놀란 순간 이미 본능적으로 검을 뽑았다.
귀수는 정도와는 달라서 화를 빌미로 사람을 죽이고 물건을 빼앗는 일이 항상 일어났으며, 그가 오늘의 이 위치까지 올라올 수 있었던 것은 바로 과감한 살전 덕분이었다.
비록 그는 방금 그 두 사람이 말했는지 안 했는지 듣지 못했지만, 그는 차라리 잘못 죽이더라도 그냥 죽이기로 했다.
게다가 소환 의식은 이미 끝났고, 귀수가 둘이나 적으면 그는 더 많은 힘을 얻을 수 있을 것이다.
그는 기습으로 한 명을 베어 죽이자, 다른 한 명은 반응하여 검을 뽑아 맞서 싸웠고, 두 사람은 한데 엉켜 싸우기 시작했다.
다른 쪽에 서 있던 두 명의 귀수는 움직이지 않고 냉담하게 구경하기 시작했다. 어차피 의식도 끝났으니 저쪽 셋이 모두 죽어버리는 게 더 좋을 것이다.
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