継室は愛らしく柔らかく、侯爵はその魅力に抗えない
May-akda: 花の挽歌© WebNovel
Kabanata 1: 婚房の怪異、死んではまた死ぬ
May-akda: Inschain-JA
「孫お兄さん、私はあなたと駆け落ちできません！」
沈嵐歲は婚礼のベッドの前に立ち、鳳冠霞帔が輝いていた。真っ赤な婚礼衣装が彼女の青白い顔に少しだけ血色を与えていた。
「陸行越はすでに一人妻を死なせてしまった。今にも彼が死にそうなのに、未亡人でいるつもりか？」孫宗は沈嵐歳の手首を強く握りしめ、焦りと怒りを込めて言った。「君が強制されたのは知っている。さあ、僕と行こう。君が既婚者だったことは気にしない。八人かきの花嫁かごで正妻として娶るから！」
嵐歲は首を振り、彼の手を振りほどいた。彼女の目は悲しみながらも断固としていた。「逃げられないわ。生きては國公邸の人、死んでは國公邸の亡霊よ」
対峙する二人は気づかなかったが、ベッドの上の人の指がわずかに動いていた。
「早く行って、ここに来なかったことにして」沈嵐歳が孫宗を押すと、逆に彼に手首を掴まれ、抱き寄せられた。彼は素早く窓の外を一瞥し、もう行かなければ間に合わないと思った。
彼は冷たい色を瞳に潜め、声を震わせて言った。「嵐歳、ごめんなさい」
嵐歲はすすり泣き、胸が急に冷たくなった。
彼女は信じられない思いで見下ろすと、短剣が胸に刺さっているのが見えた。
「あなた…」
激痛が襲い、彼女の目の前が暗くなり、耳元には彼の遠く近く不確かな声だけが残った。「僕もこんなことしたくなかった。貴人の邪魔をした君が悪いんだ、僕の前途を阻んだから……」
*
針で刺されるような脳の激痛で沈嵐歳は少しぼんやりした。彼女はゾンビの群れの中で死んだはずではないか、なぜまだ痛みを感じるのだろう？
いや、胸も痛い。
脳裏に走馬灯のように見知らぬ光景が閃き、沈嵐歳は呆然とした。転生したのだ！
今日は「彼女」の婚礼の日。孫宗が突然新居に侵入して駆け落ちを持ちかけたが、彼女が拒否したところ、その鬼畜に刺されたのだ！そして刺した後、彼はベッドに彼女を戻した。
これは駆け落ちではなく、明らかに彼女をあの世へ連れて行こうというものだ！最後の「貴人の邪魔をした」という言葉は、これが彼女を狙った陰謀であることをさらに証明していた。
「急いで人を呼んで来い、計画が変わった！」
孫宗の意図的に低く抑えた声が近くから聞こえた。嵐歲は目を細めて見ると、彼は窓辺に屈んで誰かと密談していた。
失血による衰弱と混乱で思考ができなかったが、彼女は諦めきれずに異能を使おうとし、それがまだ使えることを発見した。急いで自分の傷を癒し、胸の傷は素早く回復した。
足音が次第に近づき、孫宗も戻ってきた。
耳元でガサガサという音がし、次に孫宗が彼女を婚礼のベッドの内側に押し込み、自分は外側に横たわった。
嵐歲の手が何か冷たいものに偶然触れた。
彼女は驚き、注意深く手探りすると、指のようなものだった。
その指がわずかに動いた。
嵐歲：「！」
電光石火の勢いで彼女は思い出した。内側にいるのは彼女の名目上の夫、陸行越だ。利害を考慮した後、彼女は断固として彼の指を握り、異能の暖かい流れが肌の接触部分から伝わった。
孫宗は彼女を殺したのに去ろうとせず、服を脱いで傍らに横たわっている。これはおそらく、彼女に不貞の汚名を着せようとしているのだ。彼らが手配した者もすぐに到着するはずだ。
嵐歲は息を止め、心の中で計画を立てた。
孫宗が警戒を緩めるのを待ち、素早く正確に胸の短剣を握りしめて引き抜き、同時に異能で心臓を守りながら、素早く体を回転させて孫宗の上に跨り、短剣を彼の腹部に深く突き刺した。
「うっ…」孫宗は突然目を見開き、体が魚のように跳ね上がって落ち、死の間際に足掻いた。嵐歲は手を安定させて前に押し進め、彼は完全に息絶え、目を閉じられないまま死んだ。
沈嵐歳は冷たく淡々と短剣を抜き、歯を食いしばって孫宗を床下に蹴り落とし、傍らにあるベールで短剣の血を拭い、次に自分の腕に順番に二つの傷をつけ、嫁衣を切り裂き、大戦を経験したような様子を装った。
彼女はベッドに沿って足台に座り込み、孫宗の襟元を整え、短剣を投げ捨てた。
乱れた大きなベッドの上で、陸行越の濃い睫毛が突然震え、先ほど触れられていた指が微かに動いた。まるで何かの束縛から解放されようとするかのように。
ちょうどそのとき、外から慌ただしい足音が聞こえた。
嵐歲は目を輝かせ、自分の太ももをつねり、即座に痛みで声を詰まらせた。「誰か、助けて！助けて—」
震える指が一瞬止まり、ベッドの上の人は瞬時に静かになった。
「バン—」
ドアが力強く開け放たれ、嵐歲は顔色を変えた。おかしい。
彼女は弱々しく顔を上げると、紫色の人影が揺れながら入ってきた。
風が吹き、濃厚な酒の匂いが漂った。
「はは、陸行越、お前のような妻殺しの怪物もこの日を迎えたな！」
男は足元がふらつき、よろめきながら屏風にすがりついて近づいてきた。沈嵐歳がよく見ると、この男は知らないが、来意は良くない。
「何をするつもり？」
嵐歲は恐れを装って後ろに下がりながら、床に捨てた短剣を手探りで探した。男は彼女を軽く一瞥し、軽蔑的に冷笑した。「お前が？俺の妹には遠く及ばん。陸行越も目が潰れていたな。」
そう言いながら彼は酒のげっぷをし、また笑い出して、ベッドの人を指さした。「おっと、忘れていた。あいつはもう駄目だ、すぐに死ぬぞ！」
嵐歲は頭が猛スピードで回転した。妹？先ほど孫宗は陸行越がすでに一人の妻を死なせたと言った。目の前のこの人はもしかして前妻の兄なのか？
このように恨みを持っているようで、この酔い方で陸行越に何かするのでは？陸行越に何かあれば、彼女は本当に説明のしようがない！
考えている間に、男はすでにベッドの側に来ていた。酔っているように見えたが、動きは電光石火のごとく、一気に陸行越の襟元を掴んだ。
嵐歲はすぐに立ち上がり、彼の腕を押しのけ、短剣を握ってベッドの前に立ちはだかり、厳しい声で言った。「ここがどこかよく考えろ！彼に万一のことがあれば、お前も命を償うことになる！」
「お前など何者だ、俺に指図するとは、どけ！」
男は力任せで、酔っていて加減を知らず、嵐歲の体は既に消耗していたため、彼に押されてベッドの中に倒れた。頭が壁にぶつかりそうになったとき、突然横から大きな手が彼女の後頭部を支え、もう一方の手が彼女の腕をつかんで引き寄せた。
予想していた痛みは来ず、代わりに苦味のある抱擁に包まれた。
嵐歲は驚いて目を開けて見上げると、澄んだ湖のような緑色の瞳と目が合った。
二人が顔を見合わせたまま、彼女が口を開く前に、庭から大勢の人々がどっと入ってきた。
「行越がどうなったか知らないが、新婦一人ではさぞ寂しいだろう？」
「私たちが話し相手になりに来たんじゃない？沈氏の娘は初めて見るわ、品性と容貌はどうかしら？」
威厳のある女性の声が言った。「私が選んだ娘だ。当然最高の子よ。才色兼備で、性格は従順で非常に優しい」
嵐歲：「……」
背後からかすかに笑い声が聞こえ、どう聞いても嘲りの意味が込められているように感じた。
長い間声を出していなかった喉は乾いてかすれており、ゆっくりと言葉を発する時、異なる感触を生み出した。「従順、優しい？」
Mga Regalo
-- Natanggap
ang regalo Lingguhang Katayuan ng Kapangyarihan
-- Pagraranggo ng Kapangyarihan 
-- Bato ng
Kapangyarihan