Kabanata 3: お前は俺の女だ！
May-akda: Pactera-novel
近藤詩織は肩の激痛を感じた。彼女の顔色はより青白くなったが、決して折れようとはしなかった。彼女は皮肉っぽく言った。「あんた、耳が聞こえないの？頭がおかしいの？人の言うことが理解できないの？」
薄井彰は高い位置から下の小柄な女性を見下ろした。彼女の顔は紙のように白く、血の気が全くなかった。おそらく怒りのせいで、透き通るような薄い唇が微かに震えていて、人に一度味わってみたいという気持ちを起こさせた。
瞬間的に、彰は喉が締まる感覚を覚えた。
そのとき、詩織がまた口を開いた。「薄井彰！あきらめなさいよ！私の子供をあなたに渡すことなんて絶対にないわ！私は子供のために、あなたより千倍も万倍も良い男性を父親に見つけてあげるわ！私の子供は—」
「そんなことをするな！」
彰はその言葉を聞いて低く吠えると、身をかがめて詩織の唇を塞いだ！
この負けず嫌いで頑固な口が、彼の心を深く傷つけたのだ！
それは二日前の藤田夏彦からの一撃で、傷はまだ癒えていなかった。
藤田夏彦……！
彰は思わず、詩織が事件に遭った夜のことを思い出した。夏彦が彼の目の前で、詩織を抱き上げ、走って別荘を離れていったあの時のことを！
あの瞬間、彰の心の中で怒りが轟いていた—
あれは俺の女だ！
俺の妻だ！
お前、藤田夏彦、何の権利があって俺の人に触れる！
詩織、お前が俺よりも良い男を見つけたいと言うのは、夏彦が俺より良いと思っているのか？
彰は思わず、詩織が花のように笑顔で夏彦に抱かれている場面を想像した。
嫉妬の炎が燃え上がった！
いや！
絶対にだめだ！
彰の目に一筋の激しさが走った。
「あっ！」
詩織は痛みで叫び、自分を拘束していた彰を力強く押しのけ、手を上げて唇を拭うと、鮮やかな赤が彼女の視界を刺した。
「あなた狂ってる！」
詩織は怒りで一発平手打ちをお見舞いした！
「パン」
彰は彼女の細い手首をつかみ、彼女を見下ろし、視線は彼女の唇の傷に留まった。彼の顔に満足げな笑みが浮かんだが、口調は冷たく陰鬱だった。「詩織、お前は俺のものだ！お前の体には永遠に俺が残した印がある！」
「あなたは…！」
詩織はちょうど彰の無恥を罵ろうとした時、激しい怒りのあまり目の前が暗くなり、意識を失った！
「詩織！」
彰は詩織の体がこれほどまでに弱っているとは予想していなかった。彼の目の奥に一筋の後悔が過ぎり、急いで病室のドアを開け、外で待機していたボディーガードに怒鳴った。「医者を呼べ！もし彼女に少しでも何かあったら、奴らの仕事は保証しないぞ！」
言い終わるとバンという音とともにドアを閉め、ベッドの側に戻った。ベッドに横たわる、痩せ細ってほとんど骨だけになった女性を見て、彰の体の側に垂れた手は知らず知らずのうちに拳を握り、微かに震えていた。
「ブルブル……」
そのとき、彰の携帯が鳴った。彼は無視したが、相手は固く決心したかのように、一つの電話の後にまた一つと、携帯は絶え間なく振動し続けた。
彰はイライラしながら携帯を取り出し、発信者名を見た後、目を冷たくした。最終的には応答ボタンを押し、携帯を耳に当てた。
「なぜ今頃電話に出る？」
携帯の向こう側から、かすれた中年男性の声が聞こえた。
「仕事中だった」彰は表情を変えずに言った。
ちょうどそのとき、医者がドアを開けて入ってきた。
彰は彼らに静かにするよう合図し、携帯を持って病室を出た。静かな角を見つけて、「何か用？」と尋ねた。
「実は大したことじゃないんだが、ただ…」
携帯の向こう側で、中年男性は軽く咳をして、促した。「瑞希が目を覚ましたんだ。彼女はあなたが見当たらなくて、感情がとても不安定で…あなたも知っての通り、瑞希はあなたのためにあまりにも多くを犠牲にした。私もこのことであなたに圧力をかけるわけじゃないが、私にはこの一人の娘しかいなくて、どうしても彼女を大事にしたいんだ」
中年男性はため息をついた。「最近、彼女にもう少し時間を割いてみてくれないか？」
彰はこれを聞いて、顔はすでに冷たく凍りついていた。彼は沈黙した。
このとき、彰の目の隅が突然、詩織のいる病室を捉えた。そこには医者や看護師が出入りしていた。彼の目の奥が揺らめいた。
「……わかった」
最終的に、彰は言った。「時間があれば彼女に会いに行く」
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