Kabanata 3: 제3장 사운철과 내 아내는 무슨 관계인가
"사운철, 안 가세요?"
누군가 그를 가볍게 두드렸다.
사일예는 무덤덤했지만, 남들이 보지 못하는 곳에서 그의 손은 계속 떨리고 있었다.
온연은 자신을 계속 쳐다보는 사람이 있다는 것을 발견했다.
그 사람은 반항적인 긴 눈썹 아래 가늘고 다정한 눈동자를 가졌으며, 얼굴은 완벽하게 생겼는데, 입꼬리에는 장난스러운 미소를 띠고 있어 거만하고 당당해 보였다.
그의 눈 밑바닥에 담긴 탐색과 흥분이 그녀를 불편하게 만들었다.
방 안의 사람들은 거의 다 나갔지만, 그는 앉아서 꼼짝도 하지 않고 전혀 떠날 생각이 없어 보였다.
온연은 더 이상 기다리지 않고 손에 든 협의서를 고근묵 앞에 내밀었다.
"난 아무것도 원하지 않아요. 원래 협의서에 서명만 해주세요."
결혼한 3년 동안, 그는 기껏해야 그녀를 좋아하지 않았을 뿐, 적어도 바람을 피우진 않았다.
이 며칠 동안, 그녀는 그가 손진이와 공공연하게 여러 장소에 나타나는 것을 보고 이혼을 일정에 올리기로 결심했다.
고근묵은 협의서를 무심하게 훑어보더니 비웃으며 말했다. "그 남자가 그렇게 중요해?"
중요해서 이렇게 많은 사람들 앞에서도 그에게 자신을 놓아달라고 강요하는 건가?
온연은 살짝 입술을 깨물며 그가 오해하고 있다는 것을 알았다.
하지만 오해든 아니든 무슨 상관이겠는가? 그들은 결국 끝을 향해 가고 있었다.
그녀가 고개를 숙이고 말이 없자, 고근묵의 마음 속에는 초조함이 일었다.
그는 그 사람이 누구인지 물어보려다가, 지금은 적절한 때가 아니라고 생각했다.
분위기는 점점 더 무거워져 그의 가슴을 짓눌렀다.
그는 초조하게 넥타이를 잡아당기며 쉰 목소리로 한 마디를 내뱉었다.
"펜."
그녀가 서서 움직이지 않자, 그는 천천히 고개를 들었다. "서명하라고 하지 않았어?"
온연은 "아" 하고 소리를 내며 서둘러 가방에서 펜을 꺼내 그에게 건넸는데, 건네는 순간 살짝 멈칫했다.
고근묵은 고개도 들지 않고 펜을 잡아 휘황찬란하게 서명한 후 그녀에게 건넸다.
무거운 협의서를 받아든 온연은 마음 속의 괴로움을 억지로 밀어냈다.
분명 목적은 달성했지만, 마음은 여전히 텅 비어 있었다.
"협의서에 서명했으니, 이제 민정국에 가서 이혼증을 받아야 하지 않을까요?" 손진이가 갑자기 상기시켰다.
온연은 손진이를 바라보며, 그녀가 눈을 크게 뜨고 세상 물정을 모르는 듯한 모습을 보고 간병인의 실종을 떠올렸다.
그녀가 손진이를 추궁했던 날, 간병인은 사직하고 행방불명이 되었고, 할머니의 죽음은 미스터리가 되었다.
온연이 자신을 노려보자, 손진이는 긴장하며 몇 걸음 뒤로 물러났다.
고근묵은 온연의 증오로 가득 찬 모습을 보고 그녀가 다시 할머니 생각을 하고 있다는 것을 알았다.
"온연, 내가 몇 번이나 말해야 해? 진이는 네 할머니를 해치지 않았어."
할머니를 해치지 않았다고.
그는 완전히 손진이 편을 들기로 마음먹은 것이다.
그녀는 처량하게 그를 바라보며 목이 쉰 목소리로 말했다. "고근묵, 당신도 알잖아요, 할머니는 내 유일한 가족이었어요..."
그녀는 어릴 때부터 버려진 아이였고, 할머니가 아니었다면 벌써 길거리에서 얼어 죽었을 것이다.
할머니는 그녀에게 모든 사랑을 주었고, 그녀가 살아가는 유일한 원동력이었다.
그녀는 효도할 기회도 없었고, 할머니가 불분명하게 죽게 했다...
그녀는 고개를 들고 눈을 크게 뜨려고 노력하며 눈물이 흐르지 않게 했다.
"알아." 고근묵은 입술을 다물었다. "그녀가 병원에 간 것은 내가 주선한 거야. 그녀와 네 할머니는 원한도 없었고, 그녀를 해칠 이유가 없어."
온연은 가볍게 웃었지만, 웃음은 눈에 닿지 않았다.
"그녀에게 이유가 있는지 없는지 모르겠지만, 간병인이 말하길 그날 그녀와 할머니가 다퉜대요."
만약 정말로 할머니에게 잘했다면, 어떻게 다툴 수 있었을까?
할머니는 성격이 좋아서 이웃들과 여러 해 동안 지내면서도 갈등이 없었는데, 병든 상태에서도 손진이와 다툴 수 있었다면, 분명 손진이가 뭔가 말했을 것이다.
할머니가 화가 나서 돌아가셨다고 생각하니, 손진이에 대한 증오심이 끝없이 이어졌다.
그날 할머니를 보러 간 사람은 손진이뿐이었고, 할머니의 뇌출혈은 결코 근거 없는 소문이 아니었다.
"당신이 그녀를 그렇게 믿는다면, 법정에서 보죠. 난 증거를 찾을 거예요."
그녀는 담담하게 손진이를 한 번 쳐다봤다.
더 이상 여기 있고 싶지 않아 빠르게 몸을 돌려 나갔는데, 아마도 요즘 너무 피곤해서인지 문 앞에 도착했을 때 눈앞이 어지러워졌고, 그녀가 쓰러질 뻔했을 때 한 손이 그녀를 붙잡았다.
온연은 마음을 안정시키고 감사하게 고개를 들었는데, 아까 그녀를 계속 쳐다보던 사람이었다.
"고마워요."
가까이서 그녀를 보니, 사일예는 마음 속의 추측을 더욱 확신하게 되었다.
그녀를 처음 봤을 때, 그는 너무 충격을 받아 말을 잇지 못했다.
눈앞의 사람은 그의 고모와 너무 닮았다.
집에서 잃어버린 여동생이 고모와 많이 닮았다고들 했다.
이 사람은 아마도 그의 여동생일 것이다.
그가 팔을 점점 더 꽉 잡자, 온연은 눈썹을 찌푸리며 티 내지 않고 빠져나와 몸을 돌려 떠났다.
"어, 잠깐만요!"
사일예가 쫓아가려고 했지만, 손진이가 가로막았다.
"사소가 그녀를 마음에 들어 하시나요?" 손진이는 큰 눈을 깜빡이며 농담처럼 말했다. "그녀는 가정 형편이 어려워서 아마 당신네 사씨 집안의 문조차 들어갈 수 없을 거예요."
모두가 알다시피, 사지원은 미래의 며느리들에게 이미 명확한 기준을 세웠다. 학력과 가문, 둘 다 빠질 수 없었다.
아무도 그들의 요구가 높다고 생각하지 않았다. 사씨 집안은 그럴 자격이 있었기 때문이다.
"가정 형편이 어렵다고?" 사일예는 눈썹을 치켜올리며 생각에 잠겼다.
만약 이 사람이 정말 그의 여동생이라면, 이 몇 년 동안 분명히 좋지 않은 삶을 살았을 것이다.
고근묵은 결혼 사실을 철저히 숨겼고, 그조차도 몰랐다는 것은 고씨 집안이 처음부터 이 고씨 부인을 중요하게 여기지 않았다는 증거였다.
"네, 그녀는 할머니가 주워온 아이라서 부모가 누군지도 모른대요."
이 말에 사일예의 표정이 이상해졌다.
손진이는 계속해서 불에 기름을 부었다. "당신네 집안은 분명 이런 여자가 들어오는 걸 허락하지 않겠죠?"
말 속에는 온연의 신분에 대한 조롱이 가득했다.
고근묵이 이쪽으로 걸어오는 것을 보고, 아까 온연이 화가 나서 떠난 것을 생각하니 온연을 대신해 분개했다.
만약 그의 여동생이 잃어버려져 다른 사람에게 입양되었다면, 이렇게 조롱받을 것이다!
그는 건방지게 문가에 기대어 손진이를 비스듬히 쳐다보며 말했다. "고씨 집안의 문에 들어갈 수 있는 사람이 어째서 우리 사씨 집안의 문에 들어갈 수 없다는 거지?"
손진이는 당황한 표정을 지으며 고근묵을 한 번 쳐다봤다.
고근묵이 다가왔다.
"이렇게 오래 구경하더니 왜 급히 가려고 해? 차라리 앉아서 차 한 잔 마시고 가지 그래?"
사일예는 고근묵과 맞서게 된 것을 약간 후회했다. 지금 그는 온연의 정보를 빨리 확인하고 싶을 뿐이었다.
그의 고모와 이렇게 닮았고, 또 마침 입양된 아이라니, 우연이 우연과 겹치면 더 이상 우연이 아닐 수도 있었다.
"고근묵, 급한 일이 있어서 다음에 얘기하자."
말을 마치고 고근묵의 표정도 보지 않고 빨리 나가려고 했지만, 고근묵이 먼저 그를 막았다.
고근묵의 눈빛은 깊었다.
온연이 들어온 순간부터 사일예의 시선은 그녀에게서 떠나지 않았다.
사일예는 비록 거만하지만 상황 파악은 잘하는 사람이라 굳이 남아서 구경할 이유가 없었다.
온연이 자신에게 이혼을 요구한 이유는 그녀가 자신의 사랑하는 사람을 찾았기 때문이라고 했다.
혹시 그 사람이 사일예인가?
고근묵의 표정이 점점 차가워졌다.
"사소와 내 아내는 무슨 관계지?"
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