寧はどこかで「モド・キルワン」という名前を聞いたことがあるような気がしていた。
とても馴染みのある名前で、それに魔王の末裔の身分とは、まさかゲームのボスキャラクターなのだろうか?
だが、どうしてもその話が思い出せなかった。
結局、寧は諦めることにした。
考えても分からないことは一旦置いておけば、遅かれ早かれ、探しても見つからないものがふとした瞬間に思い出されるだろう。
それに、もう選択肢はなかった。
身分の転移はすでに始まっていた。
【身分データの転移中】
【認知の偏差】起動!
【認知の偏差】がゲーム全体に広がっています!
【認知の偏差】の適用に成功!
【あなたはモド・キルワンの全身分情報を引き継ぐことに成功しました。既存の体にモド・キルワンの身体能力、現有のスキル、および関連する記憶を獲得しました】
【これから、アルファ大陸におけるモド・キルワンのすべての実績と、彼に対する人々の認識があなたに引き継がれます】
システムの声が消えると、寧は足元で手を伸ばしていた男が無数の黒い数字に変わり、その一部は彼の体内に吸い込まれ、残りは風に吹かれて埃のように消えていくのを見た。
寧が自分を見つめると、身分はすでに静かに変わっていた。
【名前:路寧】
【種族:魔族・正統なる魔王の末裔(魔王の血統+夜猫族の血統)】
【状態:体力の虚弱】
【ランク:1階・下段】
【職業:無価値な存在】
「あぁ?!こんなものまで引き継いでしまったのか!」
自分の状態と職業の項目を見た寧は、思わず文句を漏らした。
項目がでたらめだと罵ろうとした瞬間、体が徐々に重くなっていくのを感じた。
「ま、待って!」
寧は自分の体の状態が急速に悪化していくのを感じた。
急いで自分の顔を触り、腕を見る。
顔全体が急速に憔悴し、大きな隈が浮かび、元々若々しく血色の良かった腕は痩せ、光沢を失っていった。全身が一気に顔色を悪くし、痩せこけていった。
これが人間の持つ体の状態なのか?!
「こいつ、以前どれだけ虚弱だったんだ!これはもはや既存の体質を引き継ぐというより、前身のウイルスまで移されたようなものだろ!――お前、マジで四歳からオ○ニーしてたのか?!」
記憶が徐々に寧の脳に融合するにつれ、真実を知った寧は怒りのあまり叫び声を上げた。
「寧若君!大丈夫ですか?!」
そのとき、老いたワーウルフが車のカーテンを開け、心配そうに寧を見つめた。
寧は顔色が青ざめ、断続的にモド・キルワンの幼少期からの記憶を吸収していた。
脳内の記憶を頼りに、彼はほぼ瞬時に目の前の老いたワーウルフを認識した。
ワーウルフ族出身のレイトン、彼の執事で、幼い頃から傍にいた最も忠実な人物だ。
「大丈夫だよ、レイトン」
寧は手を振り、唇は青白かった。
老いたワーウルフは寧の様子をしばらく注意深く観察した後、深く息を吐いた。
「よかった、寧若君は以前と変わりませんね。これで安心しました」
「お前は顔で人を見分けてるのか、それとも顔色で見分けてるんだ!俺の元の顔色だって既に瀕死だったろ!」
「神塔の攻撃かと思いましたが、空気流星だったのですね……」と、老いたワーウルフが静かにつぶやいた。
この世界に本当に空気流星なんてものがあるのか?
まあ、異世界だしな……
寧が立ち上がると、次の瞬間、突然しゃがんだ状態から立ち上がったため血流が不足し、目の前が暗くなった。慌てて近くの車の木材にすがりつき、めまいを感じた。
やばい、この前の持ち主の体質、本当にひどい!
寧は慌てて座り、しばらく休んでから落ち着いた。
とにかく、これでようやく物事が軌道に乗り始めた。
老いたワーウルフが彼の名前を呼んだことは、【認知の偏差】が成功したことを示している。
もう、毎日オ○ニーするだけの老魔王の第十四孫、モド・キルワンは存在しない。
存在するのは彼、異世界から来た転移者である寧だけだ!
彼の転移者の旅が正式に始まった!
時間を
現在に戻そう。
「そう、ゴブリンだ」
レイトンは寧が喜んでいるのを見て、自分もハハハと笑った。
次の瞬間。
老いたワーウルフは背後の黒髪の少年が笑わなくなったことに気づいた。
「若、若君……?」
「ゴブリン?!」
寧の声は草原で草を食べていた何匹かのウサギを驚かせ、逃げさせてしまった。レイトンが一瞬たじろいだのに気づき、次に涙目で泣き始めるのを見た。
「どうしたの?」
「若君、私はあなた様が七歳になってから、こんなに力強い声を聞いたのは初めてです……」
「そんなことで喜ぶことじゃないだろ!年寄りのオオカミ、涙腺弱すぎだろ!そこが重要じゃない、なんでゴ・ブ・リ・ンなんだよ!」
寧は一言一言を噛みしめるように尋ねた。
彼は老魔王の末裔だ、同じく高貴な血筋の美少女と結婚するのが普通じゃないのか?
格を下げても魔族のサキュバスや雪女くらいだろう。
今や彼に告げられたのは、魔物のゴブリンとの結婚だというのか?!
「老魔王様はあなた様に話していないのですか?」
「そんなこと知るはずないだろ。俺はエルフを娶りに行くと思ってたのに!」
「エルフ……」
老いたワーウルフのレイトンは濁った目を細め、村の入口で噂話をする老人のような表情を浮かべた。
「若君の体質では、一晩持たないでしょう……あれは恐ろしい生き物で、性欲がサキュバスのように強い……それに、無理です……魔族どころか、人族の王室ですら、そのような生き物を娶るのは難しい……初代魔王がエルフを一人娶ったからこそ、魔族が興ったのです……あの生き物の性欲は、想像を絶するものです……」
「エルフの性欲の話は一旦置いておこう。ということは、今からゴブリン部族に行って、ゴブリンに求婚しに行くってことなのか?」
寧は話題を元に戻した。
「そうです。魔域の外のバグパイプ・ゴブリン部族へ行き、部族の族長の娘と縁組みするのです」
「なぜ俺が全く知らなかった?」
「老魔王様は若君に伝えていたはずですが。若君は忘れてしまったのですか?」
寧は一瞬戸惑い、記憶を辿ろうとしたが、記憶が断片的で、頭が痛くなり始めた。
「よく考えれば、自分がどうやってこの車に乗せられたのかも全く覚えていないな……」
「朝、若君がいつものようにベッドで気絶しているのを見つけ、何も考えずに馬車に運んだのです」
「……」
あぁ、昨夜の記憶が途切れていたのは、オ○ニーで気絶していたからか。
実はこの記憶の途切れは、時々モド・キルワンの記憶を探る時に現れるあの現象なのか。
あぁ、頭の中の半分がオ○ニーの記憶というのはどうすればいいんだ。
断片的な記憶が脳に入り込み、寧は強い危機感を嗅いだ。
彼が取って代わったこの人物は、本当に普通の人間なのだろうか?
「報告します。前方、まもなくバグパイプ・ゴブリン部族です」
そのとき、一人のスケルトン兵士が報告に来て、寧の注意を引いた。
現在の問題が片付いてから、この疑問を明らかにしよう!
前方遠くない草原と森の境界にある場所に、小高い丘があり、白い炊煙が上がっている部族がかすかに見えた。
レイトンの視線が寧に向けられ、表情には疲れた人生の終わりに見える安堵が浮かんでいた。
「寧若君、私は年老い、一生お世話することはできません。これからはゴブリンがあなた様の面倒を見てくれるでしょう。あちらに行ったらよい生活を」
「なぜ娘を嫁がせるような目で俺を見るんだよ、いや、なぜゴブリンと結婚することがそんなに当たり前だと思ってるんだ!」
ゴブリンだぞ、あれはゴブリンだぞ。
寧の認識では、この種族はあらゆる猟奇本の常連で、美少女の天敵として知られる存在だ。
人間がどうしてゴブリンと結婚できるんだ?もし彼がゴブリンと結婚したら、自分も美少女と同じ運命を辿ることになるじゃないか?
これは想像するだけでも痛みと奇妙さを感じるだろう!