章 6: 第6章
「莉奈、智也が会社に急用があるって言って、まだ寝てたから起こさなかったんだって。」
私は一瞬固まり、彼に何度も電話をかけたが、すべて不在着信だった。篠原智也は出かける時ですら、私に一言も告げなかった。
智也は約束を守る人だ。ただ、そういう人にも例外がある。
病院から検査の電話があり、私は智也の秘書に電話した。
秘書は智也がダンス団にいると教えてくれた。
欺かれていた心が少しずつ明らかになっていく。私は何度も自分に言い聞かせた、智也はきっと会社の緊急事態だと。しかし今、その嘘が暴かれた。
昨夜の必死の懇願は笑い話のようだ。携帯を取り出し、過ぎ去った時間を見つめる。
智也、私にはあと一ヶ月しかない。あなたは嬉しいの？
江川美咲のダンス団の公演チケットを手に入れ、私は隅に座った。前列にいる智也がすぐに目に入った。
彼は花束を手に持ち、ダンスが終わるとすぐに最初に美咲に花を贈った。
99本のバラ、情熱的な愛の表現。
私は逃げるように立ち去った。美咲の言葉によれば、愛されていないのは第三者なのだと。
彼女は遠慮なく私を挑発した。残念なことに、私にはあと一ヶ月しか残されていない。
その日、智也から電話があった。「林莉奈、ごめん。朝、急用ができて出かけたんだ。君がぐっすり眠ってたから声をかけなかった。」
私は携帯に映る智也が美咲に花を贈る写真を次々とスクロールし、智也が私に償うと言うまで。
「じゃあ、二日間付き合って。あなたが私に借りがあるから。」
「いいよ」
私は智也と日取りを約束した。週末に、彼は私に任せると言った。
その日、私は智也を連れて手作りをした。手作りのペアリング、二つの指輪には私と彼の名前が刻まれていた。
観覧車に乗り、私は彼にキスをした。私たちは最高地点でキスをした。
私は彼に999本のバラを贈ってほしいとごねた。彼はそれは無茶だ、そんなにたくさんのバラは無意味だと言った。
「林莉奈、もうふざけるのはやめろ」
結局、彼は贈ってくれなかった。ただ無造作に一本の花を私に差し出しただけ。
その日、私たちがしたことはすべて美咲のタイムラインにあった彼と美咲がしたことだった。私は美咲の代わりになりたかった。
それでも空想に過ぎなかった。私は苦笑いしながらその一輪の花を花瓶に挿した。
「智也、明日オーロラを見に行きましょう。」
智也は怒鳴った。
「頭おかしいのか？オーロラなんていつでも見られるだろう。明日は会社にまだ多くの仕事がある。」
彼は私の思惑を見抜いていた。智也は部屋から飛び出し、無茶をするなと警告した。
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