章 7: 제7장 개자식
"엄마, 당신들이 보고 싶었어요. 집에 돌아가고 싶어요." 심희는 익숙한 목소리를 듣자 눈물이 주르륵 흘러내렸다.
상대방은 그녀의 울음소리를 듣고 마침내 참지 못하고 목이 메어 말했다. "너는 그냥 잘 대소저 노릇이나 하고, 더 이상 우릴 찾지 마라."
"엄마, 저 지금 집 문 앞이에요!" 심희의 말이 끝나기가 무섭게, 전화기에서 쿵 하는 둔탁한 소리가 들렸다.
이어서 문이 열리는 소리가 들렸다.
익숙한 사람의 그림자가 비틀거리며 집 마당에서 뛰어나와 문 앞에 서서 그녀를 바라보았다. "누가 너보고 돌아오래, 가라고, 우리 집은 널 환영하지 않아!"
"엄마, 그들이 저를 때렸어요." 심희는 울면서 고자질하며 콧물과 눈물을 한가득 흘리고 소매를 걷어 보여주었다.
운금병은 온몸이 상처투성이고 초라한 딸을 보고, 소씨 집안 사람들에게 달려가 싸울 마음도 들었다. 더 이상 감정을 억제하지 못하고 달려가 그녀를 꽉 안았다. "왜 돌아왔니, 넌 왜 돌아온 거니!"
그녀의 소중한 딸, 그녀와 심씨 집안은 딸의 머리카락 하나 건드리기 아까워했는데, 소씨 집안 사람들이 무슨 권리로 그녀를 때리는가!
"엄마, 저 이젠 안 갈 거예요, 다시는 안 갈 거예요. 다 제 잘못이에요, 모두 제 잘못이니까, 엄마랑 아빠는 절 버리지 마세요." 심희는 그녀를 꽉 안고 엉엉 울었다.
운금병은 고개를 끄덕이며 딸의 손을 잡고 집으로 걸어갔다. "안 갈 거야, 집으로 가자. 엄마 아빠가 겨와 쭉정이를 먹는 한이 있어도 널 다시는 내보내지 않을 거야. 우리 가족이 함께 있는 게 무엇보다 좋은 거야."
딸이 떠난 이 1년 동안 소식 한 번 없이, 그녀와 심씨 집안이 어떻게 지냈는지 아무도 몰랐다. 매일 눈물로 세수하며 딸의 물건을 볼 때마다 한바탕 울음이 터졌다.
운금병은 딸을 데리고 지역 병원에 가서 상처를 보고, 집에 돌아와서는 보면 볼수록 마음이 아프고 생각하면 할수록 화가 났다. "네 아빠가 돌아오면 소씨 집안에 가서 따지러 가자. 그들이 이유도 설명 못할 거야."
심희는 소파에 앉아 그녀가 만든 소고기 국수를 먹으며 입이 미어터질 듯 말했다. "엄마, 저는 이미 그들을 혼내줬어요. 당신 딸이 손해 보는 사람이에요?"
운 여사는 성격이 매우 좋고 온화한데, 오직 그녀와 관련된 일에만 이렇게 화가 날 수 있었다.
운금병은 한숨을 내쉬며 그녀를 바라보며 물었다. "네가 먹을 수 있겠니?"
"왜 못 먹겠어요." 심희는 환하게 웃으며 고개를 들어 그녀를 보며 또 한 입 면을 넣었다. "엄마, 그들은 그냥 중요하지 않은 사람일 뿐이에요. 제게 중요하지 않은 사람들, 제가 화낼 가치도 없는 사람들이죠."
그들은 그녀에게 그저 원수일 뿐이었다!
운금병은 "정말로 결심했니, 돌아가지 않을 거니?" 라고 물었다.
그녀도 딸이 돌아가길 원하지 않았다. 아무리 힘들고 어려워도 가족이 함께 어려움을 이겨내는 것이 좋을 것이다.
그녀와 심씨 집안은 한창 나이에 손발이 있으니, 딸을 굶게 할 리가 있겠는가?
"네." 심희는 가슴을 치다가 실수로 상처를 건드려 아파서 얼굴을 찡그렸다. "누구든 돌아간다면, 그놈은 개가 낳은 놈이에요!"
운금병은 서둘러 그녀에게 다가가 걱정스럽게 그녀의 손을 두드렸다. "왜 함부로 움직여? 상처를 건드리면 어떡해?"
심희는 멍청하게 웃으며 손을 뻗어 그녀의 허리를 안았다. "엄마, 역시 당신이 최고예요."
운금병은 못마땅한 듯 그녀의 이마를 톡 건드렸다. "기름 범벅이네, 내 새 옷에 묻히지 마."
심희는 "이건 분명히 2년 전에 산 것인데, 어디가 새 옷이에요. 기름 묻으면 제가 새 옷 사드릴게요" 라고 말했다.
운금병은 흐뭇하게 웃었다. "우리 딸이 드디어 철이 들었구나, 엄마에게 새 옷을 사주겠다고 하네."
심희는 "당신 딸은 사랑스럽고 철이 들었고 착해요, 앞으로 큰돈을 벌어서 부모님께 효도할 거예요. 그런 딸을 다른 사람에게 보내고 싶으세요?" 라고 했다.
운금병은 "그럴 리가 없지"라고 대답했다.
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