장 7: 제7장 그저 하나의 거래일 뿐
알면 안 된다는 것을 알았지만, 그녀의 가슴은 여전히 큰 산에 눌린 것처럼 답답했고, 숨을 제대로 쉬기 어려웠다.
어릴 때부터 그녀는 알고 있었다, 자신이 커서 구우와 결혼해 구씨 집안의 여주인이 될 것이라는 사실을.
비록 구우가 항상 그녀에게 무덤덤하게 대했지만, 그녀는 전혀 의기소침하지 않고 계속해서 그에게 다가가려 노력했고, 그가 자신을 좋아하게 만들기 위해 노력했다.
그 차 사고는 그녀와 그 사이의 전환점이 되었는데, 하필 그녀가 꿈이 이루어질 것이라고 생각했을 때, 그는 또다시 그녀에게 엄청난 타격을 주었고, 지금까지도 그녀는 그것을 극복하지 못하고 있었다.
그녀는 구우가 파혼한 것이 정말 자신이 너무 경박하고 행실이 바르지 못해서인지 생각해봤지만, 지금 보니 그는 단지 그녀를 좋아하지 않았을 뿐이었다.
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다음 날 아침 식사 때, 허씨 아버님이 전화를 받고 즉시 얼굴에 봄바람이 불어 조용히 아침을 먹고 있는 허미래에게 웃으며 말했다. "미래야, 장 대표가 너를 매우 마음에 들어한대. 만약 너희가 빨리 혼사를 정하면, 그가 자금을 내서 우리 회사의 핵심 프로젝트와 협력하겠다고 했어."
허씨 어머님은 이 말을 듣자마자 기쁨이 얼굴에 번졌다. "내 말이 맞잖아, 우리 미래의 외모와 품성이면 장 대표가 분명히 좋아할 거라고 했잖아. 이제 우리 회사가 살았네!"
"그럼 빨리 시간을 잡아서 장 대표랑 결혼 관련 일을 논의해 봐."
"응, 좋은 날을 찾아볼게."
허미래는 침묵하며 부모님이 한 마디씩 주고받으며 자신의 평생의 일을 결정하는 것을, 아니, 어쩌면 자신을 팔아넘기는 것을 듣고만 있었다.
그녀의 결혼, 그녀의 행복은 그들에게 있어서 단지 이익을 얻을 수 있는 거래일 뿐이었다. 예전에도, 지금도!
허씨 어머님은 이제서야 허미래를 생각난 듯 고개를 들어 그녀를 보며 물었다. "미래야, 어떻게 생각해?"
허미래는 손에 들고 있던 나이프와 포크를 내려놓고, 눈꺼풀을 들어 천천히 어머니의 시선을 마주했다. 입술을 살짝 깨물다가 낮은 목소리로 입을 열었다. "엄마, 저는 결혼하고 싶지 않아요."
항상 부모님의 명령에 거의 반대한 적이 없었는데, 이번에는 왜인지 무의식적으로 거절의 말이 나왔다.
말이 떨어지자마자 허씨 아버님의 표정이 급속히 어두워졌다. "네가 뭐라고? 넌 이미 이 바닥에서 웃음거리가 됐어. 지금 장 대표가 널 봐준다는 게 네 복인데, 네가 아직도 까다롭게 고를 자격이 있다고 생각하냐? 내가 알려주마, 네가 결혼하기 싫어도 해야 돼!"
그녀는 항상 알고 있었다, 당시의 사건으로 허씨 집안이 수치를 당했고 지금도 여전히 모두의 웃음거리라는 것을. 하지만 다른 사람들이 뭐라고 해도 그녀는 무시할 수 있었는데, 지금 이런 말을 하는 사람은 그녀의 아버지였다.
한 마디 한 마디가 마치 날카로운 칼처럼 그녀의 가슴을 깊숙이 찌르고 있었고, 그녀의 얼굴색이 약간 창백해졌다.
허씨 어머님이 이 상황을 보고 급히 중재했다. "그만해요 허씨, 미래가 이제 막 돌아왔는데 정신 상태도 아직 좋지 않잖아요. 이 일도 너무 서두를 필요 없어요. 우선 그녀가 며칠 더 쉬게 하고, 며칠 후에 다시 이야기해요."
허씨 아버님은 그녀를 노려보며 뭔가 더 말하려는 듯했지만, 허씨 어머님의 눈빛에 제지당해 억지로 분노를 누르며 식욕도 없어져 일어나 큰 걸음으로 자리를 떠났다.
그의 모습이 문 뒤로 사라지자, 허씨 어머님은 손을 뻗어 허미래의 손등을 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. "미래야, 네 아빠는 회사 일 때문에 특별히 불안해하고 있어서 말이 좀 날카로울 수 있어. 이해해 주고 마음에 담아두지 마. 아빠는 마음속으로 널 아끼고 있어, 알지?"
허미래는 억지로 미소를 지으며 가볍게 고개를 끄덕였다.
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이날, 허씨 어머님과 허미래가 자주 가는 미용실에서 피부 관리를 마친 후, 허씨 아버님으로부터 전화를 받았다. 마침 근처 식당에 있으니 함께 식사를 하고 집에 돌아가자는 내용이었다.
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