장 10: 제10장 아가씨는 복을 받으실 겁니다
"오소저."
두 명의 시녀가 남보라에게 인사를 올렸다.
남보라는 손을 흔들어 인사를 면해주고, 그들을 잠시 살펴보더니 갑자기 그들이 소준역을 경시할까 걱정됐다.
결국 하인들 눈에는 소준역이 총애받지 못하는 양자에 불과했으니까.
그녀는 그들을 훈계하려는 마음이 들어 어린 얼굴에 위엄을 갖추고 손을 등 뒤로 하며 말했다. "너희들 이름이 뭐니? 각자 무엇을 잘하지?"
"노비의 이름은 여하늘이라고 하며, 요리를 잘합니다. 강남북의 모든 맛있는 요리를 만들 수 있습니다."
"노비의 이름은 상심이라고 하며, 사람을 죽이는 것을... 아니, 점을 치고 점괘를 볼 줄 압니다. 예를 들어 인연을 점치는 것 같은 것이요."
남보라는 고민스럽게 작은 눈썹을 찌푸렸다. 그녀는 마치 이 시녀가 사람 죽이는 것을 잘한다고 말하는 것을 들은 것 같았다!
계 어멈이 도대체 어떤 사람들을 뽑은 거지!
그녀는 꼼꼼하게 두 시녀 주위를 걸으며 살펴봤다. 그들은 표정이 엄숙하고 자세가 곧았으며, 깊은 집 뒤뜰 여종들의 약한 버드나무가 바람에 흔들리는 듯한 모습은 전혀 보이지 않았다. 검지와 호구에는 심지어 두꺼운 굳은살이 박혀 있었는데, 이는 칼과 검을 자주 사용해야만 생기는 흔적이었다.
남보라는 눈을 굴렸다.
소준역은 매우 영리한 사람이라 아마도 보통 시녀들이 가까이 오는 것을 허락하지 않을 것이다. 혹시 이 두 시녀는 원래 그의 사람인 것일까?
두 사람의 아름답고 예쁜 얼굴을 훑어보니, 음, 소준역의 침대 옆에 있는 사람들이구나.
남보라는 눈웃음을 지으며 친근한 태도로 말했다. "둘째 오빠는 뛰어나고 지략이 많으며, 얼굴도 잘생겼는데 안타깝게도 곁에 따뜻함을 아는 사람이 없었어요. 이제 두 언니가 오셨으니, 언니들이 둘째 오빠를 돌봐주시면 제 마음도 완전히 놓을 수 있겠어요. 그를 모시는 것도 두 언니의 복이지요!"
아첨은 하면서 나오는 것이다. 소준역 앞에서는 할 수 없지만, 그의 첩을 겸한 여자들에게는 할 수 있지 않은가. 그들이 소준역 앞에서 몇 마디만 말해준다면, 소준역은 그녀의 좋은 점을 알게 될 것이다.
여하늘은 놀란 표정으로 남보라를 바라봤다. 이 오소저는 말할 때 일부러 노련한 척하는데, 마치 중매쟁이 할머니 같았다...
상심은 아주 침착하게 편지 한 통을 꺼내 남보라에게 건넸다. "받으세요."
"나에게 주는 거예요?" 남보라는 의아해했다.
상심은 고개를 끄덕였다. "오소저님께서는 복을 받으실 거예요."
이것이 소준역의 침대 옆 사람의 호감을 얻은 건가?
남보라는 웃으며 편지를 품에 넣고 금의각으로 돌아왔는데, 시녀들이 상자를 들고 오가는 것을 보았다.
하진엽이 무척이나 불안해하며 눈가가 빨개져서 그녀의 소매를 잡았다. "아가씨, 나리께서 정신이 나갔나 봐요. 남연지를 여기로 이사 오게 해서 당신과 함께 살게 하신대요!"
남보라가 바라보니, 남연지가 하얀 치마를 입고 처마 아래에 서 있었는데, 마치 봄바람 속에 피어난 작은 하얀 꽃 같았다.
시선이 마주치자 남연지는 꽃처럼 웃었다. "보라야, 돌아왔구나. 아버지께서 내가 이사 와서 너와 함께 살라고 하셨는데, 너는 나를 싫어하지 않겠지?"
남보라의 표정이 변했다.
전생에는 이런 일이 없었다. 아마도 이번 생에 그녀가 보연재에서 남연지가 눈여겨보던 벼루를 사버려서, 그녀의 마음을 불편하게 만들어 이런 책략을 꾸민 것일 테다.
하지만 그녀는 전혀 두렵지 않았다.
전생에 그녀는 남연지에게 얼굴을 망가뜨려지고 정덕언에게 버림받았으며, 결국에는 정씨 가문에 의해 성경성 황궁으로 팔려갔다.
그녀는 황궁에서 남들이 상상할 수 없는 고난을 겪었고, 마음이 수천 번의 망치질과 수백 번의 단련을 거쳐 강인하고 단단해졌다. 지금 그녀의 눈에 남연지는 미움받을 만한 평범한 소녀에 불과했으며, 이런 작은 술책들은 그녀의 눈에 전혀 띄지 않았다.
그녀는 미소 지었다. "언니가 내 곁에 있어 주니 정말 기뻐."
말을 마치고 하진엽을 데리고 수놓는 누각으로 들어갔다.
남연지는 그녀의 무관심한 태도를 보고 인상을 찌푸렸다.
시녀가 이해할 수 없다는 듯 물었다. "남보라는 왜 전혀 화를 내지 않는 거죠? 나리께서 독단적으로 결정하신 것에 화내지 않고, 아가씨가 그녀의 정원을 빼앗은 것에 분노하지 않나요?"
"틀림없이 약점을 드러내기 싫어서 신경 쓰지 않는 척하는 거야." 남연지가 설명했다. "하지만 오래 가장하진 못할 거야. 내 어머니가 곧 들어오실 테니, 그때는 그녀가 더 괴로워질 거야."
하진엽은 남보라를 따라 침실로 돌아와 주인이 창가에 앉아 편지를 여는 것을 지켜보며 말했다. "아가씨, 그 외실녀가 너무 건방집니다. 어째서 아무 반응도 안 보이시나요? 제가 노부인께 가서 알려드리고, 그녀를 내쫓아달라고 부탁드릴까요?"
"아버지는 이미 나를 많이 싫어하시는데, 네가 그렇게 하면 더 싫어하실 거야." 남보라는 아무렇지 않게 편지지를 펼쳐보며 말했다. "그녀는 오래 머물 수 없을 거고, 류씨도 남씨 가문에 들어올 수 없을 거야. 걱정하지 마."
하진엽이 연둥지를 가지러 간 사이, 그녀는 상심이 준 편지를 보며 깊은 생각에 빠졌다.
'춘면불각효, 처처문계조, 야래풍우성, 화락지다소'. 이 편지를 받은 사람은 반드시 일곱 통의 편지를 써서 가까운 사람들에게 보내야 합니다. 그렇지 않으면 가정이 파괴되고 가장 사랑하는 사람이 억울하게 죽을 것입니다!!!
편지를 쥔 손이 약간 떨렸다.
권신 대인 곁의 사람들은 정말 대단하구나, 지금 편지를 돌려주면 아직 늦지 않을까?
남보라는 울고 싶은 심정이었다.
...
황혼녘, 남보주가 금의각에 와서 남보라와 제기를 차러 왔다가, 남연지가 이사 온 것을 보고 매우 놀랐다.
그녀는 더 이상 제기를 찰 마음이 없어 남보라를 끌고 모란 덤불 뒤로 숨었다. "어떻게 된 거야? 아무 일 없었는데, 그 외실녀가 어떻게 여기 살게 된 거지?"
"말하자면 길어, 그녀에게 신경 쓰지 말고 우리끼리 놀자."
남보라는 남연지에게 기분을 망치고 싶지 않았지만, 남연지가 먼저 다가왔다.
소녀는 연약하게 남보주에게 절을 하며 말했다. "사언니."
남보주는 싫은 기색으로 손을 흔들었다. "누가 네 사언니야, 함부로 친척 행세 하지 마."
남연지의 눈가가 빨개지며, 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않은 채 그곳에 서 있었다. 마치 하늘이 무너질 정도로 큰 억울함을 당한 것처럼 보였다.
남보주는 더욱 싫은 기색을 보이며 불평했다. "내가 널 때리지도 욕하지도 않았는데, 괜찮은데 왜 우는 거야? 모르는 사람들이 보면 내가 널 괴롭힌 줄 알겠다!"
남보라는 냉정하게 지켜보고 있었다.
전생에, 그녀는 남연지가 좋은 언니라고 생각했다. 외실녀라는 그녀의 신분을 탓하지 않고, 직접 그녀를 촉군 부유한 집안들의 사교계로 데려가 조금씩 명성을 바로잡아주고, 모든 사람들에게 그녀가 지식이 있고 예의 바르다는 것을 알게 해주었다.
하지만 이번 생에는, 촉군 부유한 집안들의 사교계는 고사하고 남부에서조차도 그녀가 편하게 지내도록 놔두지 않을 것이다.
그녀는 남보주의 손을 잡았다. "네가 그녀를 좋아하지 않는다면, 정원에 가서 놀자. 안 보이면 신경 쓰이지도 않을 거야."
남연지는 흐느끼며 그들 앞을 막아섰다. "보라야, 아버지께서 나를 여기로 이사 오게 하신 것은 너를 돌보고 가르치기 위해서야. 오늘 넌 공부도 제대로 하지 않았고 바느질이나 자수도 하지 않았어. 하루를 헛되이 보냈지.
"책에 '군왕께 금실의로 만든 옷을 아끼지 말라 권하고, 군왕께 젊은 시절을 아끼라 권하네. 꽃이 피었을 때 꺾어야 하고, 꽃이 없을 때 가지만 꺾게 되지 않도록'이라고 했어. 비록 우리는 여자지만, 부지런히 노력해야만 해. 그러니 정원에 가서 제기를 차면 안 돼, 방으로 돌아가 공부를 해야 해. 네가 내 말을 듣지 않으면, 아버지께 말씀드릴 거야."
남보주는 듣다가 화가 치밀어 올라 남보라를 뒤로 감싸 안았다. "남연지, 넌 대체 누구라고 생각하는 거야? 할머니도 네 신분을 인정하지 않는데, 내 여동생을 네가 가르칠 자격이 있어?! 네가 한가하면 네 어머니나 좀 가르쳐 봐. 이 몇 년 동안 돈 몇 푼에 눈이 멀어 우리 삼촌에게 달라붙고, 창피한 줄도 모르니!"
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