장 11: 제11장 그녀가 그를 걱정하고 있어?
온안청은 아주 어릴 때부터 자신의 아버지가 온임동, 성방그룹의 실권자라는 것을 알고 있었다.
하지만 온임동은 그의 존재를 알지 못했다.
온안청의 어머니 방신은 젊었을 때 그와 사귀며 사랑에 빠졌지만, 안타깝게도 온임동은 단지 그녀의 미모에 탐닉했을 뿐, 진심은 없었다.
헤어질 때 방신은 자신이 임신했다는 것을 알게 되었고, 병원에 가서 검사를 받았는데, 의사는 그녀가 유산을 하면 다시 임신하기 어려울 거라고 말했다.
방신은 결국 온임동에게 비밀로 하고 아이를 낳기로 결정했으며, 다른 도시로 이주해 살았다.
고생스러운 노동으로 방신의 건강은 점점 약해졌고, 아이에게 피해가 갈까 봐 그를 온씨 집안으로 돌려보내려 했지만, 그는 여전히 어머니와 함께 살기를 선택했다.
18세 이전의 온안청은 어머니와 함께 노점을 차리고, 과일을 팔고, 자전거를 수리하며, 비록 가난했지만 한 마디의 불평도 하지 않았다.
온임동도 그의 업보를 받았다.
그는 두 번 결혼했고, 외부에 수많은 정부가 있었지만, 단 한 명의 자식도 없었다.
수년간의 방종과 절제하지 못한 생활로 근본이 망가졌다.
온임동은 당황했다. 죽은 후 재산을 물려줄 사람이 없어 방법이 없을 때, 우연히 온안청의 존재를 알게 되었다.
그러나 온안청은 조상을 인정하고 가문으로 돌아가길 거부했다.
온임동의 현재 아내인 주소율은 손쉽게 얻을 수 있는 이익을 남에게 양보하기 싫어, 온안청을 해치려는 계략을 꾸몄다.
결국 죽은 것은 방신이었다.
한 계략이 실패하자, 주소율은 온안청의 어머니가 뻔뻔하게 온임동에게 접근한 정부라고 소문을 퍼뜨렸고, 그가 좋은 학교에 다니지 않았으며, 속물적이고 탐욕스럽고 보기 흉하게 먹는다고 소문을 퍼뜨렸다.
진실을 모르는 사람들은 그대로 믿었다.
당시 임당만도 그중 한 명이었다.
너무나 터무니없는 일이었다.
태양이 강하게 내리쬐고, 광장은 점점 더워졌다.
임당만은 날이 어두워지기 전에 방을 하나 빌리려고 했고, 말을 다 했으니 그와 작별할 준비를 했다.
"한 가지 부탁을 들어줄 수 있을까?" 떠나기 직전, 임당만은 그에게 조언하고 싶었다. 하지만 둘의 관계에서 이런 말을 하는 것이 갑작스럽다고 느꼈지만, 말하지 않을 수가 없었다. "앞으로는 술을 마시지 마세요, 그럴 수 있나요?"
온안청의 내리깐 눈에 다시 빛이 돌았다.
그녀가 자신을 걱정하고 있는 걸까?
"알겠어."
임당만이 막 자신의 여행 가방을 가지려는 순간, 전화가 급하게 울렸다.
임소남이 걸어온 전화였고, 임당만은 좋지 않은 예감이 들었다.
그녀가 집을 나갔으니, 도리상 집안 사람들은 그녀에게 교훈을 주기 위해 연락하지 않을 터였다.
"여보세요?"
"아버지가 입원하셨어, 좀 와줘."
임당만은 가슴이 철렁했다. "아버지가 어떻게 됐어? 어느 병원?"
그녀의 급한 걱정 어린 어조에 임소남은 잠시 멈췄다가 말했다. "담낭염이야, 수술이 필요해."
임소남은 병원 이름을 알려주고 말했다. "임당만, 아버지 덜 화나게 해. 58세셔, 알겠어?"
임소남은 전화를 끊었다.
"걱정하지 마." 온안청은 어느 정도 들었고, 그녀를 위로했다. "내가 먼저 병원에 데려다 줄게."
임당만이 도착했을 때, 임씨 아버지는 안에서 수술을 받고 있었다.
임소남과 강미란이 밖에서 지키고 있었다.
"당만이 왔네?" 강미란은 그녀에게 휴지를 건네며 땀을 닦게 했다. "의사 말로는 급성 괴저성 담낭염이래, 수술 후 한동안 정양하면 회복될 수 있대."
임소남은 임당만 뒤에 따라온 온안청을 바라보며, 시선을 둘 사이에 오가다가 마침내 그에게 고개를 끄덕였다.
수술은 두 시간 동안 진행되었고, 임씨 아버지가 나왔을 때 마취약 효과가 가시지 않아 의사가 그의 이름을 부르자, 그는 멍하게 깨어나 주변의 자녀들을 보고는 다시 잠이 들었다.
"전반적인 상태는 좋으며, 수술은 아주 성공적이었습니다." 의사가 말했다.
간호사가 자료와 서류를 들고 말했다. "가족분들, 이쪽으로 와주세요, 주의 사항을 말씀드려야 합니다."
임소남이 일어나 다가갔다.
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