章節 5: 제5장 언니, 우리 결혼식 주례를 맡아주세요
나는 기가 막혀 웃곤, 시선을 돌려 거리의 차량들을 바라보았다. 한참 동안 머릿속이 냉정해지기를 기다린 뒤에야 돌아보며 비웃었다. "고연경, 여기는 쓰레기 수거장이 아니야. 내가 예전에 널 얼마나 사랑했든, 널 위해 얼마나 많은 것을 바쳤든, 네가 날 배신하기로 결정한 그 순간부터, 넌 내 사랑을 받을 자격이 없어."
나는 몸을 돌려 가려 했지만, 참지 못하고 다시 돌아서서 그를 가리키며 덧붙였다. "세상의 모든 남자가 다 죽어도, 난 네 얼굴 한 번 더 쳐다보지 않을 거야, 역겹다."
아마도 내 너무나 단호한 태도가 고연경의 마음에 어느 정도 상처를 준 모양이었다. 그는 갑자기 앞으로 나와 내 팔을 붙잡더니, 애원하기 시작했다. "만아, 난 널 사랑해. 이 6년의 감정은 내 가슴 깊이 새겨져 있고, 평생 잊을 수 없어. 하지만 강혜가 죽어가, 그녀는 너무 비참하고 불쌍해서, 죽기 전 이 작은 소원만이라도..."
"놔!"
"만아, 내 맹세코 강혜가—"
"팡!" 나는 그의 역겨운 말이 끝나기도 전에, 손을 들어 그의 다른 쪽 뺨을 세게 때렸다.
이제 좋아졌어, 오지마운틴이 좌우대칭이 되어, 잘생긴 얼굴이 더 우스꽝스러워졌다.
"고연경, 내가 너를 위해 그렇게 많은 피를 흘린 걸 생각해서, 제대로 된 사람이 되라고, 더 이상 날 역겹게 하지 마!" 이 말을 던진 뒤, 나는 미련 없이 돌아서서 떠났다.
————
결혼식 취소 건에 대해, 나는 친구들이나 친척들에게 알리지 않았고, 외할머니와 이모에게만 말했다.
외할머니는 거의 80세에 접어들었고, 외할아버지와 엄마의 죽음이라는 충격을 겪으신 후, 이 몇 년간 병치레가 잦으셔서 건강이 하루하루 나빠지고 있었다.
이 일을 아시면 노인분이 받아들이지 못하고 건강이 무너질 거라고 생각했다.
누가 알았겠는가, 외할머니는 매우 대범하셔서, 잠시 슬퍼하고 분노하신 후에 곧바로 나를 위로하셨다. "일찍 이런 사람을 알아본 것도 다행이야, 그렇지 않으면 결혼해서 아이까지 생긴 뒤에 문제가 생기면 더 큰 상처가 될 테고, 아이까지 고생하게 될 거야. 너는 젊고 예쁘고, 사업도 잘되니, 서두를 필요 없어. 우리 천천히 다시 찾자. 설사 신뢰할 만한 사람을 찾지 못해도, 네가 행복하게 살기만 하면 할머니는 다 지지한단다."
이모는 외할머니가 비록 눈이 침침하셔도, 마음은 밝고 깨끗하다고 말했다.
노인분은 일찍이 내 어머니의 실패한 인생을 통해서, 남자와 결혼의 진리를 꿰뚫어 보셨다.
외할머니와 이모의 위로와 지지를 받고, 내 마음은 많이 편해졌고, 또한 빠르게 기운을 차려서 즉시 회사로 출근했다.
지금, 내가 회사의 사장이 되었으니, 더욱 열심히 노력해서 스스로를 위해 일해야 한다.
아침 회의를 마치고, 내 사무실로 돌아오자, 비서인 진영이 노크하고 들어왔다.
"만, 고 사장이 왔어요."
나는 깜짝 놀랐다. 고연경이 회사에 왔다고?
무슨 일로 왔는지 물을 틈도 없이, 고연경이 내 사무실 문 앞에 나타났다.
나는 손을 흔들어 진영에게 가서 일하라는 신호를 보냈다.
고연경이 들어왔지만, 문 앞에 서서 더 가까이 다가오지 않고 설명했다. "강혜를 병원에서 데리고 나왔는데, 마침 이쪽을 지나가게 되어, 내 물건을 가지러 올라왔어."
그는 예전에 비록 매일 출근하지는 않았지만, 사무실이 있었고, 그곳에 그의 물건들이 있었다.
나는 못 들은 척하고 담담하게 시선을 거두고 계속해서 고개를 숙이고 일했다.
내가 그를 무시하자, 고연경은 시시한 꼴을 당하고 문을 닫고 나갔다.
몇 초 후, 사무실 문이 다시 노크 소리가 들렸다.
고개를 들자, 뜻밖에 강혜가 문 앞에 서 있었다.
그녀는 무엇 때문에 왔을까?
나는 좋지 않은 표정으로 담담히 말했다. "고연경은 여기 없어, 그를 찾는다면 그의 사무실로 가봐."
강혜가 들어와서 문을 닫고, 부드럽게 말했다. "언니, 저 언니를 찾으러 왔어요."
나는 미간을 찌푸리며 그녀를 혼란스럽게 바라보았다.
잠시 후, 나는 갑자기 뭔가를 깨닫고 비꼬듯 물었다. "또 무슨 것을 내놓으라고 하려는 거야?"
내 남편, 웨딩드레스, 보석, 심지어 결혼식 전체를 빼앗아 간 것만으로도 부족한 건가?
강혜는 천천히 들어오며, 손바닥만 한 작은 얼굴에 혈색이 없어 보였고, 언제든 쓰러질 것 같아 보였다.
나는 이해하지 못했다. 그녀가 이런 상태인데, 왜 병원에 누워 있지 않고 퇴원해서 돌아다니는 거지?
혹시 이미 치료를 포기했나?
"언니, 제가 우리 결혼식의 증인이 되어 주셨으면 해요. 언니의 특별한 신분으로, 오직 언니가 증인이 되어 공개적으로 우리에게 축복을 해주셔야 하객들이 이상한 소리를 하지 않을 거예요..." 강혜가 내 책상 앞에 서서 부드럽게 입을 열었지만, 충격적인 말을 했다.
이 말을 들은 순간 내 머리가 폭발했다!
"강혜, 너—" 나는 화가 나서 웃음이 나왔다. 일어나서 그녀를 바라보며 여러 번 말을 정리하려 했지만, 여전히 온몸에 끓어오르는 분노를 억누를 수 없었다.
"너 체면이란 게 있기는 하냐? 결혼식에서 모든 친척과 친구들이 너를 손가락질하며 욕하는 게 두렵지 않아?" 나는 비웃는 어조로 말했다. 그녀가 휘청거리는 것이 보이지 않았다면, 정말로 한 대 때려서, 가능하면 벽에 붙여 놓고 싶었다!
정말 너무 지나치다!
강혜가 울기 시작했다. 훌쩍이며, "언니... 어릴 때부터 언니는 모든 면에서 저보다 뛰어났어요. 무엇을 해도 그렇게 뛰어난데, 전 언니가 부러웠고 질투했어요... 전 가장 쓸모없고, 지금은 불치병까지 걸렸어요... 전 죽기 전에 연경 오빠와 결혼해서 행복하고 완벽한 결혼식을 갖고 싶을 뿐이에요... 언니, 제가 죽은 후에... 연경 오빠는 여전히 언니의 것이에요, 전 그를 빼앗아갈 수 없어요..."
나는 참을 수 없어 손을 들어 문을 가리키며 말했다. "가, 빨리 가. 내가 널 때리게 만들지 마."
"언니..." 강혜는 더 슬프게 울며 책상을 돌아 내 옆으로 와서 내 팔을 잡고 간절히 애원했다. "제발 도와주세요. 전에 제가 언니의 많은 것을 빼앗은 걸 알아요, 언니가 저를 미워하는 걸 알아요... 사과할게요, 죄송해요... 이번이 마지막이에요, 제발 한 번만 도와주세요..."
"손 떼." 나는 그녀의 접촉도 참을 수 없었고, 이런 가치관이 무너진 말을 더 들을 수도 없었다.
"언니... 제발 부탁드려요..."
"손 떼라고!" 그녀가 충고를 듣지 않고 계속 내 팔을 잡고 흔들며 애원하자, 나는 갑자기 화가 나서 강하게 그녀를 떨쳐냈다.
"아!" 강혜가 비명을 지르며, 마치 해체된 목각인형처럼 쓰러졌다. 나는 본능적으로 손을 뻗어 그녀를 잡으려 했지만, 이미 늦었다.
그녀는 꽤 심하게 넘어졌다.
더 우연한 것은, 고연경이 문을 열고 들어와 바로 이 장면을 목격한 것이다!
"강혜!" 그의 얼굴색이 변하며, 급히 달려왔다.
"강혜, 괜찮아? 어디가 아파? 빨리 말해줘..." 그는 조심스럽게 강혜를 안아들고, 안타까워하며 어쩔 줄 몰라 했다.
나는 멍하니 이 장면을 보며, 설명하려다가도 필요 없다고 느꼈다.
고연경의 표정을 보니, 내가 아무리 설명해도 소용없을 것 같았다.
과연, 고연경은 강혜를 안아들고 나를 바라보며 심각하고 화난 목소리로 말했다. "강만! 그녀의 몸 상태가 지금 어떤지 모르냐? 너는 그녀를 때렸어! 네가 사람이냐! 그녀가 아무리 잘못했어도 어쨌든 네 여동생이잖아!"
"연경 오빠, 언니를 비난하지 마세요... 언니는 고의가 아니었어요..." 고연경의 품에 안겨 있던 강혜가 약하게 나를 변호했다.
나는 마음속으로 차갑게 웃으며, 얼굴에는 아무 표정 없이 매우 차분하게 말했다. "너희 둘 빨리 꺼져, 내 영역에서 죽지 말고, 재수 없어."
고연경의 동공이 흔들렸다. 분명히 내가 이렇게 악독한 말을 할 거라고 예상하지 못했을 것이다.
"강만, 너 너무 낯설어졌어! 널 미안하게 한 사람은 나야. 네가 이렇게 죽어가는 무고한 사람을 학대하는 것, 응보가 두렵지도 않아?"
나는 웃으며, 지지 않고 반격했다. "은혜를 저버린 사람은 너고, 잘못한 사람도 너야. 너도 응보를 두려워하지 않는데, 내가 뭘 두려워하겠어?"
고연경이 더 말하려 할 때, 그의 품에 안긴 강혜가 고통스럽게 신음했다. "연경 오빠..."
그는 고개를 숙여 보니 강혜의 입가에 피가 있어서 더욱 다급해졌다. "강혜, 버텨, 지금 당장 병원으로 데려갈게, 조금만 참아!"
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