Chapter 6: 제6장 비밀을 담고 있는
자객은 배현릉의 신발 밑창에 은색 보호장치가 있을 줄 몰랐고, 이번엔 그의 종아리를 향해 맹렬히 가로로 휩쓸었다!
"쾅" 하는 소리가 났다. 금속과 금속이 부딪히는 소리였다.
이번에도 자객은 배현릉에게 상처를 입히지 못했다.
다만 그의 부츠통을 찢어 같은 은색 부분이 드러났을 뿐이었다.
자객은 속수무책이 되어 도망치려 했다.
배현릉은 빠른 몇 걸음으로 자객 앞에 다가가, 발끝으로 먼저 자객의 손에서 장도를 걷어찬 다음, 자객의 손목을 한 발로 걷어찬 뒤 자객의 손등을 밟고 몇 번 세게 비틀어 뼈가 부서지는 소리가 났다.
지궁 아래에서도 자객의 묵직한 신음소리가 들렸다.
이때, 밖에서 지키고 있던 황득창 일행이 소리를 듣고 달려왔다.
배현릉은 즉시 명령했다. "내 명령을 전하라. 지궁과 황릉의 모든 출구를 봉쇄하고, 생포하는 것을 잊지 말라!"
일부 호위병들은 명령을 받자마자 지궁을 봉쇄하러 갔다.
황득창은 태자의 너덜너덜한 신발을 보고 놀라 태자의 발 앞에 엎드렸다. "전하! 다리에 상처를 입으셨습니까?"
그는 태자 옆에 무릎을 꿇고 태자의 다리와 발을 검사하기 시작했다.
그러고는 그는 완전히 놀라버렸다!
태자의 신발 속에 은사 층이 끼워져 있는 것을 보았기 때문이다.
그 작은 은색 고리들이 발바닥에서부터 종아리까지 직조되어 있었다!
"이이이..." 황득창은 놀라서 입을 벌렸다. "전하, 쟝미인이 보내드린 신발에 비밀이 숨겨져 있군요..."
인정하지 않을 수 없었다. 쟝미인이 보낸 신발은 평범해 보였지만 신었을 때는 부드럽고 편안했다.
여러 번 그는 전하에게 정교하고 화려한 신발로 바꿔드리려 했지만, 전하는 허락하지 않았다.
그리고 그는 어떻게든 상상하지 못했다... 쟝미인이 전하에게 보낸 신발이 편안할 뿐만 아니라 내부에 비밀이 숨겨져 있다는 것을.
이건 평범한 신발이 아니라, 명백히 겉으로는 소박하지만 내면이 풍부한 보호구였다!
전하는 한 살 때 태자로 책봉되었고, 세자의 자리는 의심할 여지 없이 탐나는 자리였다.
그래서 전하는 어릴 때부터 산 표적이 되어 다른 황자들의 공개적이거나 암묵적인 공격을 자주 받았다.
게다가 전하는 문무를 겸비하여 더욱 질투의 대상이 되었다.
방금 그가 살펴보니, 은사 층이 보호막으로 있음에도 그 은사에는 얕은 긁힌 자국이 생겼다.
이번에 쟝미인이 보낸 이 신발이 아니었다면, 전하의 다리는 틀림없이 심한 부상을 입었을 것이다.
배후의 인물은 전하의 무예 길을 끊으려 한 것이다!
이때, 배현릉은 발의 신발을 내려다보며, 머릿속에 동궁의 쟝미인이 떠올랐다.
그는 오늘 암살 시도를 당했고, 그녀는 며칠 전에 마침 편안하고 따뜻한 은사연화를 그에게 보냈다.
참 우연이군...
한 시진 후, 배현릉은 황릉의 한 누각에서 잠시 휴식을 취하고 있을 때, 아래의 시위병들이 보고하러 왔다.
"전하, 저희가 모든 자객들을 찾았으나, 지궁 아래에 짙은 수은 냄새가 퍼져 있어 그 자객들이 많은 수은을 흡입해 모두 중독으로 죽었습니다."
황릉 아래에는 수은이 있어 부장품과 시신이 오랫동안 부패하지 않도록 보존했다.
또한 도굴꾼을 독살해 도굴꾼들이 감히 범접하지 못하게 했다.
그 자객들은 지궁에 수은이 있다는 것을 알면서도 지궁에 침입해 암살을 시도한 것은 분명히 생사를 개의치 않는 결사대였다!
"결사대라도 주인이 있기 마련이다..." 배현릉은 침착하게 명령했다. "계속 조사하라!"
**
동궁, 시월각.
쟝시는 원래 편안히 자고 있었는데, 자다가... 갑자기 온몸이 불편해졌다.
눈을 뜨자마자 어지럽고 현기증이 나며, 온몸이 둥둥 떠다니는 느낌이었다.
이어서 머리가 격렬하게 아프고, 가슴까지도 찌르는 듯한 통증이 이어졌다.
아마도... 태자가 이미 암살 시도를 당했고, 이번 위험을 성공적으로 피한 것 같다. 그렇지 않다면 그녀가 이렇게 괴롭지는 않았을 것이다.
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