Chapter 11: 제11장 네 홍호로 빌려줄 수 있을까
강란의 질문에 막정동이 고개를 저으며 말했다.
"수위가 일정 수준에 도달하면 이해할 수 있을 거야."
강란은 가볍게 고개를 끄덕였다.
이런 일은 매우 정상적이었다.
지금의 그는 겨우 연기 수준으로 보일 뿐이었다.
그가 천재처럼 보이지 않는다는 것은 둘째 치고, 진정한 천재라 해도 이렇게 약한 상태에서 곤륜산의 비밀을 알 수는 없을 것이다.
"준비를 하고 제삼봉으로 가봐. 이번에 네 수위가 아마 가장 낮을 거다.
들어가면 수위가 많이 시험받게 될 테니
무리하지 마라." 막정동이 진지하게 말했다.
비경은 많은 이점이 있지만, 기회는 위기를 의미했다.
조금만 부주의하면 돌이킬 수 없는 상황이 된다.
"스승님의 가르침을 명심하겠습니다." 강란은 당연히 방심하지 않을 것이다.
혼자 있을 때는 긴장을 풀 수 있지만, 사람이 많아지면 긴장을 풀 수 없었다.
그의 몸에는 너무 많은 비밀이 있었다.
그 비밀이 들통나는 것은 그에게 위기가 될 것이다.
그래서 그는 항상 낮은 자세를 유지할 것이다.
산봉우리를 떠난 강란은 숙소로 돌아왔다.
간단히 준비를 마쳤다.
그리고 홍호로를 걸고 제구봉을 떠났다.
작은 호로병은 그의 저장용 법보로, 이것만 가지고 있으면 됐다.
이렇게 하면 그가 시스템에서 보물을 꺼내도 아무도 뭐라 하지 않을 것이다.
제삼봉은 제구봉에서 그리 가깝지 않았지만, 강란은 겉으로 보기에 연기구층의 수위를 가지고 있었기에 그리 오래 걸리지 않았다.
제삼봉에 도착했을 때, 강란은 이곳에 여제자들이 많다는 것을 발견했다.
사실 그는 곤륜의 다른 봉우리에 대해 잘 알지 못했다.
단지 제일봉이 가장 강력한 봉우리라는 것만 알고 있었다.
각 봉우리의 봉주는 자신만의 책임이 있었다.
그의 스승의 책임은 유명입구를 지키는 것이었다.
미래에는 아마도 그의 책임이 될 것이다.
"일반 제자는 제삼봉에 올라갈 수 없습니다." 입구에 도착했을 때, 강란은 갑자기 두 명의 선자에게 저지당했다.
"저는 제구봉의 강란이며, 스승님의 명을 받들어 제삼봉비경에 들어가려 합니다." 말하며 강란은 옥패를 꺼냈다.
"이것은 제 신분옥패입니다."
"정말 제구봉의 분이시군요." 두 사람은 약간 놀란 듯했다.
그 후, 두 사람은 길을 비켜줄 수밖에 없었다.
강란이 올라간 후, 두 선자는 호기심에 이야기를 나눴다.
"제구봉에는 사람이 없다고 하지 않았어?"
"맞아, 게다가 제구봉의 제자들은 오래 머물지 못한다고 들었는데, 내가 기억하기로는 이 몇 년간 제구봉에서는 제자를 받지 않았어."
"모르겠네, 하지만 선배들이 다 그렇게 말했어."
강란은 계속해서 오르고 있었다.
생각해보면, 이 몇 년간 제구봉은 정말로 제자를 받지 않았다.
이렇게 되니 좋았다.
그 혼자서도 편했고, 스승님이 많아지면 그가 가르쳐야 할 수도 있었다.
하지만 제구봉에 남는 것은 아마 어려울 것이다.
그는 항상 유명기식을 마주하며, 때때로 유명기식의 기괴함을 실질적으로 느낄 수 있었다. 심성이 부족하면 만 길 깊은 심연으로 떨어질 수 있었다.
곧 강란은 스승님이 지시한 곳에 도착했다. 제삼봉의 중턱에 있었다.
이곳에는 작은 광장이 있었고, 광장에는 일곱 여덟 명의 사람이 있었다.
남자도 있고 여자도 있었다.
모두가 높은 수위를 가지고 있었다.
가장 낮은 사람도 축기대원만이었고, 가장 높은 사람은 금단 수준이었다.
그것도 한 명이 아니었다.
"또 한 명이 왔군. 이제 딱 일곱 명이 됐지만..." 흰 옷을 입은 청년이 강란이 오는 것을 보고 약간 놀란 듯했다.
"사제는 어느 봉의 제자인가요?" 엄금은 강란을 호기심 어린 눈으로 바라보았다.
이곳에 올 수 있는 사람들은 분명 스승의 지시를 받고 온 사람들이었다.
하지만 이 사람의 수위는 너무 낮았다.
연기원만이었다.
"제구봉 제자 강란입니다. 사형을 뵙습니다." 강란이 겸손하게 말했다.
엄립은 약간 놀란 듯했다.
"아, 제구봉의 사제였군요. 그래서 그렇구나."
말하며 엄립은 다른 금단수행자를 바라보았다.
"앙 사매, 제구봉의 제자까지 합하면 인원수가 딱 맞네요. 이 팀은 사매에게 맡길게요."
이때 인원들 가장자리에 있던 앙룡우가 작게 고개를 끄덕였다.
"좋아요."
강란은 엄립의 안내에 따라 앙룡우가 있는 팀 가장자리로 갔다.
"각 팀에는 한 명의 리더가 있고, 모두 각 봉의 금단제자입니다.
그들은 여러분에게 많은 간섭을 하지 않을 것이지만, 너무 멀리 떨어지지 않는 것이 좋습니다. 그렇게 하면 위험해질 수 있습니다." 이것이 엄립이 강란에게 알려준 내용이었다.
이에 대해 강란은 당연히 감사의 뜻을 표했다.
하지만 금단만으로도 팀을 이끌 수 있다면, 그에게는 위험이 없을 것으로 보였다.
이 생각이 막 떠오르자 강란은 그것을 금방 지워버렸다.
금단이 안에서 마음대로 할 수 있다고 말한 사람은 아무도 없었다.
미지의 것에 맞서려면 충분한 경계심이 필요했다.
"들어가면 일주일에서 한 달 정도의 시간이 있습니다.
충분한 준비를 하는 것이 좋을 거예요." 강란이 팀에 합류했을 때, 앙룡우가 모든 사람들에게 당부했다.
강란은 그녀를 바라보았다. 오관이 정교하고, 아름다운 용모를 지녔다.
하지만 눈동자에는 불필요한 감정이 보이지 않았다. 고고한 천재 타입이었다.
'앙씨? 용족과 관련이 있을까?' 강란의 마음속에 이런 의문이 스쳐 지나갔다.
물론, 순전히 추측일 뿐, 어떤 증거도 없었고, 물어볼 생각도 없었다.
"이 사제, 당신이 3년 전에 다섯 개의 법보를 얻었다고 들었소.
그중 하나가 홍호로인데, 꽤 괜찮은 저장용 법보지요?" 이때 한 청년 남자가 강란을 툭 치며 웃으며 말했다.
"당신은 수위가 약하니 들어가면 위험할 거요. 만약 보물을 잃어버리면 어쩌겠소.
우리에게 잠시 빌려주면 어떻소? 당신을 위해 보관해 줄 수도 있소."
강란은 옆에 있는 청년 남자를 바라보았다. 이는 짧은 머리의 남자로, 오관이 다소 거칠고, 눈에는 약간의 야성이 깃들어 있었다.
"축기원만, 소 한 마리의 힘은 충분하다." 강란의 뇌리에 이런 생각이 스쳐 지나갔다.
강란은 말을 하지 않았다.
하지만 이때 그는 한 줄기의 차가운 기운을 느꼈다.
쨍!
한 자루의 장검이 강란의 바로 앞에서 번쩍였다. 아니, 정확히 말하자면 그 검은 그 짧은 머리의 남자를 향해 있었다.
지금 강란은 검 속의 힘을 감지할 수 있었다. 그것은 파란 빛이었고, 매우 강력했다.
"신각 사제, 만약 이 작은 사제의 홍호로가 비경에서 사라진다면, 내가 당신이 주웠다고 생각할 거예요.
알겠나요?" 맑고 듣기 좋은 목소리가 이어서 들려왔다.
앙룡우였다.
이 한 검이 바로 신각을 제압했다. 그는 차갑게 콧방귀를 뀌었지만, 더 이상 말하지 않았다.
강란은 약간 놀라며 그 선배를 바라보았다.
하지만 바라보았을 때, 그 선배는 이미 검을 거두고 앞으로 걸어가고 있었다.
"다른 사람들이 놀라지 않는 걸 보니, 그녀에게는 이런 행동이 특이한 것이 아닌 모양이다.
이 선배는 남의 일에 이렇게 관여하는 걸 좋아하나?"
이후 강란과 일행은 그녀를 따라갔다. 비경에 들어갈 시간이었다.
강란은 긴장을 풀지 않았다.
3년 전 그 두 사람이 나타난 이후, 그는 알고 있었다. 동문 중에서도 모두가 자신의 편은 아니라는 것을.
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